— Папа, — робко дотронулась Настя до руки отца. —
Ты меня слышишь?
На мгновение ей показалось, что по телу отца пробежала дрожь. Его опущенные веки вздрогнули, и он поднял голову. На Настю посмотрели знакомые глаза.
— Папа! — обрадовалась девушка. — Я тут! Это я — Настя!
Но счастье длилось недолго. Почти сразу же глаза отца снова потухли, а его голова опустилась на грудь, как и у всех остальных. Настя снова коснулась руки отца и прошептала:
— Я тебе обязательно помогу! Слышишь?
На сей раз реакции не последовало. И девушка была вынуждена отступить.
В это время в комнату вошли санитары, которые начали осторожно поднимать и укладывать больных на каталки. Те не сопротивлялись. Своим поведением они напоминали бессловесных кукол, которые способны выполнять лишь самые простейшие команды. Встать, шагнуть, сесть, лечь.
— Держись! — успела лишь прошептать Настя на ухо отцу, когда того уже уводили санитары.
Настя кинулась к женщине-врачу.
— Куда вы их увозите?
— В стационар, куда же еще? Оставлять их в таком состоянии без специального присмотра невозможно.
— Вы везете папу с мамой в сумасшедший дом? — испугалась девушка, для которой это звучало почти так же страшно, как в концлагерь или гестапо.
Но врач попалась милая и приветливая. Она поняла состояние девушки, ласково ей улыбнулась и сказала:
— Не бойтесь, у нас совсем не так ужасно. Все пациенты тихие, мы обеспечим им комфортные условия. Хотя вряд ли они оценят такую заботу о них.
— Почему?
— Видите ли, все их чувства словно бы выключились. Слух и зрение отсутствуют. Они находятся в состоянии, похожем на кому. Даже сердца их бьются в замедленном режиме, но при этом они способны передвигаться и выполнять простейшие команды. Честно говоря, я вижу такое впервые.
— Но не все они тихие. Я видела одного, который очень даже прытко скакал.
— Да, — подтвердила докторша. — Носился. А потом его словно выключили, как и остальных. Просто невероятно. Такое ощущение, что мозгом этих людей кто-то управляет извне. Захочет — заставит их скакать, захочет — плакать.
Докторша была так воодушевлена интересной клинической картиной болезни своих пациентов, что увлеклась и наговорила Насте лишнего. Но теперь она спохватилась и быстро закончила свою речь такими словами:
— В общем, вы не переживайте, просто какое-то время мы подержим ваших родителей у себя.
— И как долго это продлится?
— Мы будем стараться вывести их из этого состояния. Но когда это у нас получится, пока что сказать невозможно. И, конечно, до тех пор, пока ваши родители находятся в таком состоянии, мы будем держать их под своим наблюдением. Это же им самим на пользу, что вы так побледнели?
