Большевики Харькова вышли из подполья 3 марта 1917 года. Ранним утром состоялась грандиозная демонстрация рабочих, солдат, студентов и сочувственно настроенных жителей. Некоторые представители царской власти оказались под арестом, из тюрем вышли политические заключенные. В городе создавались милицейские вооруженные силы для поддержания порядка. В нашем Технологическом институте тоже была создана боевая дружина, в которую вступили Иона Якир и его двоюродный брат.
Революция свершилась, а старые порядки мало изменились. Прикрепив красные банты и быстро перекрасившись в «революционеров» и демократов, заправилы города продолжали подавлять революционные выступления пролетариата и студенчества и на всех перекрестках кричали о большевистской опасности и гибели России.
Вот по улицам Харькова шагает большая колонна демонстрантов - студентов Технологического института. Впереди - боевая дружина. В ее рядах - Иона Якир. Над нами реет красное знамя. Мы поем «Варшавянку» и выкрикиваем большевистские лозунги.
На одной из улиц дорогу нам преграждает конный отряд жандармов с шашками наголо. Кажется, сейчас произойдет избиение или кровопролитие, как «в доброе старое время».
Иона незаметно пожимает мне пальцы. Это означает: спокойствие, выдержка!.. Надо избежать ненужного кровопролития.
Жандармы не решились наброситься на нас и расступились. Все обошлось благополучно.
Неутомимо работал Харьковский комитет большевиков. Его представители выступали на предприятиях, в учебных заведениях и воинских частях, агитировали за создание Совета рабочих и солдатских депутатов. К этому же призывала выпущенная большевиками листовка. В ней излагались основные требования нашей партии: мир, хлеб, земля, восьмичасовой рабочий день!..
Уже начались острые схватки с меньшевиками и контрреволюционными элементами. Обстановка требовала размежевания с буржуазией, немедленного прекращения империалистической войны и созыва Учредительного собрания. На разъяснение массам этих жизненно важных вопросов и были брошены все силы нашей большевистской организации. Хотя Иона Якир формально еще не состоял в партии, фактически он уже был ее активным бойцом.
Конечно, учение было заброшено. До него ли, когда с утра до поздней ночи приходилось митинговать, разносить листовки, дежурить в здании комитета! Якир не чурался любой, самой рядовой работы. Можно без преувеличения сказать, что не было в то время в Харькове ни одной студенческой сходки, на которой не выступал бы со страстной большевистской речью Иона Якир. Не было такой листовки, которую Якир не распространял бы среди трудящегося населения города. Не было такого поручения, от которого бы он отказался. Бывший студент Якир стал революционным бойцом, солдатом и активистом партии и отдавался партийному делу целиком...
