— Авиэль попросил передать тебе письмо.
— Что-то срочное?
— Вид у него был серьезный.
— Ты имеешь в виду, что у него был напыщенный и пафосный вид? Если так, то для Магистра это не в новинку. — Отпустив очередную колкость в адрес Авиэля и, как всегда, не изменившись в лице, Винсент взял со стола нож для бумаг. — Надо же, с печатью.
Пока хозяин дома был занят чтением письма, я взял со стола открытый на одной из страниц альбом для набросков и принялся его пролистывать, изучая работы. Моим вниманием как раз завладело изображение каких-то лестниц в Цфате, когда Винсент нарушил тишину.
— Он надо мной издевается.
Я поднял глаза.
— Что?
— В Ордене больше не осталось карателей, и он может поручить это только мне?
Заметив, что я протягиваю руку к письму, Винсент покачал головой, сложил послание Магистра пополам и вернул его в конверт.
— Я соберу вещи. Мне понадобится час. Или ты хочешь отдохнуть, и поедем вечером?
— Поедем куда? — не понял я.
— В Треверберг.
— Куда-куда?! — Я замотал головой. Только этого мне еще не хватало! — Не-не-не! Даже не думай об этом! Вот уж куда-куда — а в Треверберг я точно с тобой не поеду!
— Боишься?
Я отошел от него на шаг и сложил руки на груди.
— Вот еще! Просто… не люблю его, вот и все. Я помню, как переезжал Магистр, так что уже там бывал — и больше не хочу. Жуткое место.
— Хорошо. Мне не помешал бы помощник, но я не хочу отвлекать тебя от дел. Кроме того, если ты боишься, то заставить тебя я не могу.
Я возмущенно выдохнул.
— Я же сказал — не боюсь! И от дел ты меня не отвлекаешь. По крайней мере, от очень срочных дел.
— Вот и славно. Значит, Магистр не просто так написал мне, что тебя можно взять с собой.
Я бросил недоверчивый взгляд на письмо.
— Что нам нужно будет сделать?
— Найти кое-кого. Едем?
— Едем, — обреченно вздохнул я. Если я не соглашусь, Винсент, конечно, не станет сплетничать, но в разговорах со мной раз за разом будет об этом упоминать, причем язвить в такой форме, на какую способен только он один. Из двух зол нужно выбирать меньшее. — А теперь — завтрак?
Винсент
1910 год
Треверберг
Я брел вперед, держа коня под уздцы, и вслушивался в ночные звуки. Здешняя темнота обладала неприятным свойством: она поглощала малейшие шорохи, впитывала их, как губка, и ориентироваться в таких условиях было сложно. Теперь я понимал, почему Магистр выбрал именно меня: для этой миссии ему требовался опытный охотник, такой, который не растеряется ни перед одной из внезапно возникших сложностей. И, если в другой ситуации я мог уловить даже вздох, малейшее колебание воздуха на расстоянии нескольких километров, то теперь рассчитывать на мой самый чуткий инструмент — уши — не было никакого смысла. Я сосредоточился на запахах.
