Загадки и легенды русской истории | страница 94

Здесь не указано количество жизней, погубленных Петром при строительстве кораблей, гаваней и пристаней. Можно сказать только одно — все было загублено преступно и безвозвратно. Как и большинство других прожектов «московского дракона», как назвал Петра I Михаил Булгаков.

В историю Соединенных Штатов Америки 1775 г. вошел как начало борьбы за независимость. Эта борьба, в конечном итоге, завершилась подписанием в 1783 г. Версальского мирного договора, более известного как Парижский мир. В нем Англия признала независимость своих тринадцати североамериканских колоний и обязывалась «со всей возможной быстротой» эвакуировать из США свой экспедиционный корпус.

Вероятно, подавляющее большинство граждан современных Штатов не подозревают, что отцы-основатели их государства первоначально вовсе не горели желанием национальной независимости, полагая себя «добрыми подданными» его величества короля Георга III. Собравшиеся 10 мая 1775 г. в Филадельфии для участия во II Континентальном конгрессе делегаты тринадцати колоний были более озабочены последствиями экономических санкций, введенных против них «матерью-родиной» — Британской империей. В разгар работы конгресса стало известно, что отряд вермонтских ополченцев под названием «Mountain green boys» (парни зеленой горы) в порядке личной инициативы захватили в колонии Массачусетс королевский форт Тикондерога. Правда, победа была достигнута бескровно: форт охранялся тремя-четырьмя десятками солдат английской инвалидной команды. Делегаты конгресса отлично понимали, что за захват придется отвечать — выпад массачусетцев грозил войной.

Американцы приняли решение, достойное уважения: была образована армия, и 15 июня 1775 г. Континентальный конгресс единогласно избрал «генералом для командования всеми континентальными силами, уже имеющимися или которые будут созданы для защиты Американской Свободы», — эсквайра (джентльмена) из Вирджинии, плантатора Джорджа Вашингтона, положив ему 500 долларов в месяц жалованья и на расходы.

Английский король Георг III принял решение покарать бунтовщиков. Послушный его воле парламент отпустил средства, необходимые для сбора 50-тысячной армии. Однако вскоре выяснилось, что война непопулярна в английском обществе. Лучшие британские генералы и адмиралы наотрез отказались участвовать в братоубийственной войне — ведь подавляющее большинство жителей колоний составляли выходцы из Британии. Виги — группировка обуржуазившейся дворянской аристократии и крупной торгово-финансовой буржуазии, традиционная оппозиция королю в парламенте — выступили против военных действий за океаном.