«Черныш, знаешь, где сейчас Боб и Бен?» – «А как же, – гордо ответил Черныш. – На городской свалке, прячутся от всех». «Позови их сюда, больше мы никого собрать не успеем». «Они не придут, – вмешался Гром, – Цезарь Седьмой исключил их из числа своих подданных, и они теперь не соблюдают наши законы». «Черныш, передай им, что об этом прошу их я, маркиз Хвостун. Они в долгу передо мной. Думаю, они придут». Черныш недоверчиво повертел головой, но спорить не стал и побежал выполнять приказ. «Остальные за мной. Граф, оставайтесь, пожалуйста, здесь, ведите наблюдение за входной дверью». Гром сел рядом с дверью, можно было подумать, что он сидит, ожидая зашедшего в дом хозяина. А мы побежали в соседний двор. Вот и то самое окно. Увы! Оно было плотно закрыто. Зато было приоткрыто соседнее, и я увидел в нём клетки, а в ближайшей из них Лизу!
Она тоже увидела меня и радостно встрепенулась, но затем вздрогнула и стала делать мне какие-то знаки, но я не понимал, что она хотела мне сообщить.
«Я прыгаю в окно и пытаюсь спасти принцессу, а вы ждите подкрепления», – приказал я и изготовился к прыжку. «Подождите, господин маркиз, – сказал вдруг Плут. – Ведь Боб и Бен если кого-то и послушают, то только вас. Вам следует остаться здесь. Пойду я». Скрепя сердце я вынужден был признать, что он прав. «Действуй, Плут. Желаю удачи». И Плут прыгнул в окно.
Но вдруг откуда-то сбоку появилась рука и схватила Плута за загривок. А потом мы увидели и хорошо знакомую мне ненавистную фигуру в белом халате. Егорыч радостно засмеялся и посадил Плута в одну из свободных клеток. «Надо же, дурень, сам пришёл», – довольно сказал он и вышел из комнаты, заперев за собой дверь. Я хотел было броситься в окно, но меня опередил Полосатик. Он прыгнул так стремительно, что я даже не успел ничего ему сказать. Через несколько минут, однако, он вернулся с обескураженным видом.
«Замки очень прочные у клеток, – огорчённо сказал Полосатик. – Я не смог их открыть». В это время в комнате снова открылась дверь, и появился Егорыч. Он нёс на подносе несколько шприцев. Но тут в соседней комнате зазвонил телефон, и злодей в белом халате поставил поднос на стол им вышел. Как раз в это время появились Боб и Бен, следом за ними, тяжело дыша, пришёл Черныш. «Звали, господин маркиз?» – спросили меня Боб и Бен, старательно делая вид, будто не замечают других котов. «Звал. Боб, Бен, вы в долгу передо мной».
«Мы помним это, маркиз». «Если вы поможете мне, я буду ходатайствовать перед Цезарем Седьмым о восстановлении вас в звании его подданных. Думаю, граф Гром поддержит моё ходатайство». Боб и Бен переглянулись, и я увидел, как радостно загорелись их глаза. «Но дело это очень трудное и опасное. Кроме того, вы должны дать клятву, что никогда больше не будете нападать на людей и истреблять кошек». Боб и Бен замешкались, но потом сказали в один голос: «Клянёмся!» – «Ну что ж, – сказал я, – обсудим план наших действий. Полосатик, позови сюда графа». «Где же королева?» – с тревогой подумал я. В глазах своих товарищей я читал тот же вопрос.
