Перед тем, как Эделайн потянулась к руке Софи, они с Грэйди переглянулись.
- Ты уверена? Визит к Бранту самая волнующая часть всего процесса.
Более волнующая, чем поход на могилу к их дочери?
- Брант еще не в себе, - сказал Грэйди, словно знал, о чем она думала. - Не легко видеть его таким... сломленным.
Выражение его лица было таким же измученным, как и его голос, а Эделайн выглядела, как изваяние.
- Я пойду туда же, куда и вы, - сказала она им, походя на Сандора, за исключением писклявого голоса. Она была не в состоянии помочь им на могиле Джоли, но также не позволит им сделать это одним. Больше нет.
Ни когда-либо снова.
***
- Здесь живет эльф? - не могла не спросить Софи, как только пейзаж сфокусировался.
Все, что она видела в мире эльфов, было огромным, сделанным из драгоценностей, кристаллов или стекла, с тщательно продуманной архитектурой или с золотой или серебряной отделкой.
Квадратное, безоконное каменное строение напротив них было больше похоже на принадлежащее человеку. Бедному, отчужденному человеку с ужасным вкусом.
Эделайн возилась с бархатным мешочком, зажатым в руках с побелевшими костяшками.
- Нам пришлось перевезти Бранта туда, где он чувствовал себя в безопасности.
Дом не выглядел «безопасным». Он был холодным и мрачным. Даже земля вокруг него была ничем иным, как неровными камнями и темным, пыльным грунтом.
- Сейчас Брант боится огня, я уверена, ты можешь понять, - тихо произнес Грэйди. - Он не мог спать, пока мы не нашли ему место, где ничего бы не горело. Вся его мебель огнестойкая, мы даже изготовили для него специальную одежду.
- А что на счет его семьи? Она не помогают вам заботиться о нем?
Грэйди неловко поежился, а взгляд Эделайн упал на землю.
- Это... опасно для них, не то, чтобы Брант представляет угрозу. Он едва двигается. Просто смотрит на стену, бормоча что-то про себя. Но вина... - голос Эделайн надломился, и она откашлялась перед тем, как прошептала. - Вина может сломать их.
Грэйди взял Эделайн за руку.
- Насилие и жестокость не слыханы в нашем мире, Софи. Наши умы не способны осмысливать вину, которая приходит за такими зверствами или, по крайне мере, не должны. Вот почему никто не заподозрил похищения, когда ты и Декс исчезли. Вот почему никто не хотел верить, что Эверблейз горел. Потому что, если бы одному из нас пришлось сделать что-то подобное, вина расколола бы наши умы и позволила бы тьме проникнуть сквозь трещины.
- Но почему родители Бранта чувствуют вину? - Олден сказал ей, что пожар был случайностью.
