Лена предложила:
— Может, пройдем до танцплощадки, посмотрим сверху, как танцуют?
Вовка тут же вспомнил насмешки отца и чуть не отказался, но потом сказал:
— Ладно, давай поглядим и пойдем домой, все же обещали вернуться не поздно.
Они пошли по боковой аллее, которая должна была вывести их на возвышенность, с которой можно было увидеть сверху танцующих, вместо того, чтобы разглядывать их через щели в заборе. В аллее никого не было, и только на холме стояло несколько человек, которые также смотрели на вальсирующие пары. Когда они уже почти дошли до цели, со стоявшей там скамейки встали три парня. Лена остановилась и судорожно вцепилась в Вовкину руку.
— Вовка, там Жбан! — сказала она плачущим голосом.
Вовка мгновенно почувствовал знакомый холодок в животе.
— Не бойся, — шепнул он Лене, — иди рядом. — И ровным шагом продолжил идти вперед.
— Ого, какие люди! — преувеличенно радостно приветствовал их высокий толстый парень с прыщавым лицом. — Вы только посмотрите! У нашей красавицы появился провожатый. Фома, а ты не забыл, что я обещал сделать с тем, кто будет гулять с ней? Да, говорят, ты ее вчера еще и общупал всю, пока в воду макал.
Пока он говорил, его приятели начали обходить парочку с двух сторон.
— Ну щупал, и чо? — спросил Вовка равнодушно и демонстративно сплюнул. — Твое какое дело, с кем хочу, с тем и гуляю. Драться хочешь, давай один на один выходи, уделаю и тебя.
Генка Жбанов ядовито улыбнулся:
— Глядите, бля, какой пацан решительный, а кто тебе сказал, что я с тобой один на один махнусь. Я же не чокнутый на всю голову, как Граф. Сейчас тебя втроем отпинаем, родная мама не узнает.
Вовка быстро шепнул Лене:
— Отойди в сторону, ты мне мешаешь, тебя все равно не тронут.
Однако та вцепилась в его руку, как клещ.
Но тут со стороны раздался уверенный голос:
— Я что-то недопонял, меня тут вроде каким-то нехорошим словом назвали?
Вовка обернулся. Вслед за ними из аллеи вышли двое мужчин. Один из них был явно Витька Графов, а вот другой, средних лет, слегка небритый и улыбающийся золотым зубом, был ему незнаком.
Он вновь глянул на Жбанова. Генка на глазах сдулся, его жирные щеки дрожали.
Граф же снова с ухмылкой спросил:
— Так что, Гена, я, по-твоему, неправильный пацан? Живу неправильно, веду себя неправильно. А если бьюсь один на один — это тоже неправильно?
— Софрон, — обратился он к своему спутнику, — скажи, как по закону я должен поступить? Слышал ведь, как этот фраер меня назвал.
