– Отлично, – сказал я. – Выяснишь у него, не заметил ли он чего-нибудь странного... Короче, чего мне тебя учить, ты и сама это все прекрасно знаешь. Работай.
– А он не того? – Тоска покачала головой. – Не бросается?
– Он тих, как младенец, – заверил Буханкин. – Мухи не обидит.
И улыбнулся так мило-мило. Я о рыбаке Селиванове имел несколько иную информацию. Но Тоска девочка непростая, справится.
– Я могу дать тебе Обсидиановый Амулет, – предложил Буханкин. – Достаточно разогреть его в ладонях, и он образует вокруг тебя усиленную энергетическую матрицу...
– Как-нибудь обойдусь, – отказалась Тоска. – Своими силами...
– Вот и хорошо. Теперь ты, Буханкин. Тебе выпала, конечно же, самая тяжелая часть миссии. Оперативная работа.
Буханкин мужественно кивнул. Трудности его явно не пугали. Ценное качество.
– Тебе предстоит пройти по реке вот отсюда...
Я указал на карте, откуда именно.
– Отсюда до Варковского моста. Или даже чуть дальше. Будешь потихонечку опрашивать всех местных рыбаков. Интересоваться, что они видели, нет ли чего необычного...
– А почему только до Варковского моста?
– Потому что дальше моста никто рыбу не ловит. Выспроси про все неожиданные случаи, про все необычное. Впрочем, чего мне тебя учить, ты же человек опытный. Так вот. Подытоживаю. Я работаю по рыбозаводу, Антонина по рыбаку Селиванову, Гелий по всем остальным рыбакам.
– Не получится, – Буханкин выразил скепсис. – Какой-то глупый план. Время только зря потеряем.
– Не исключено, – кивнул я. – Но мне кажется, мы все-таки получим кое-какую полезную информацию. К тому же альтернативы нет. Завтра вечером, после девятнадцати часов вы доложите мне о результатах.
– Я завтра занят, – тут же сказал Буханкин.
– Каравай печешь? – спросил я.
– Какой еще каравай?
– Ну, хлеб-соль для встречи пришельцев с Веги...
Буханкин принялся обиженно сворачивать карту.
– Тем не менее тебе придется завтра поднапрячься, – сказал я уже строже.
– Почему это?! – Буханкин зачем-то сунул карту мне.
– Видишь ли, милый Буханкин, – вкрадчивым голосом промурлыкал я, – дело не так просто, как казалось мне раньше.
– И почему же оно не так просто, как казалось раньше?
– Потому. Потому что есть кое-что, о чем ты не знаешь...
– Ну?
– Ситуация усугубляется тем, – продолжал я, – что в августе в нашем городе будет проводиться всероссийский подростковый инструктивный спортивно-оздоровительный слет. В программу входит всевозможное оздоровление, соревнования по баскетболу, пляжному волейболу, велоспорту, много еще чего. В том числе и массовый заплыв на пятьсот метров. Вот так, господа мои хорошие.
