– Вы тоже берите фонари и мешки, – велел Генка. – И идем.
– Куда? – испугался Жмуркин.
– К Бурову. Вы с Витькой будете его держать, а я это… расчленять…
– Как расчленять? – еще больше испугался Жмуркин.
– Как всегда, – Генка поднялся на ноги. – Лопатой.
И Генка направился к берегу, где над крутым обрывом стояла одинокая и гордая палатка старшего скаут-мастера Сережи Бурова.
Витька развел руками, закинул на плечо мешок и пошагал за Генкой.
– Погодите! – Жмуркин кинулся за ними. – Лопаты-то не захватили…
– Тише ты! – громко прошептал Генка. – А то разбудишь…
Они дошли до берега. Перед палаткой Бурова горел костер. Сам Буров сидел возле с гитарой и пел чего-то патриотическое, вокруг сидели скауты и подпевали.
– Весь вечер узлы вязали, в индейцев играли, теперь песни поют… – Генка зло погрозил палатке кулаком.
– Я же говорил – песни тут самое главное.
– У него отбой в двенадцать, – сообщил Жмуркин. – Скауты разойдутся, тогда можно попробовать…
Генка засмеялся.
– Смотри, Вить, – сказал он, – что делает с обычным подростком жажда наживы! Помани его сундуком с сокровищами – и он уже готов изрубить своего ближнего скаут-мастера лопатой…
– Да я…
– Не оправдывайся, Жмуркин, не оправдывайся, – Генка зловеще ухмылялся, – в тебе, оказывается, дремлет маньяк. Я всегда это знал. Ладно, Жмуркин, расчленишь ты его потом, а сейчас нам нужно на болото…
– На какое болото?
– Тут рядом, – и Генка двинул вправо, вниз по течению реки.
Ребята прошли метров семьсот, и ведущий Генка остановился.
– Вчера ночью выходил воздухом подышать, они тут… – Генка прислушивался.
– Кто они? – Жмуркин озирался. – Кто?
Луна была блеклая, света почти не давала, и различить что-то в ночном лесу было трудно. Далеко между соснами проблескивали огоньки костров, звуки лагеря сюда не долетали, зато звуки ночного леса, загадочные и пугающие, были различимы прекрасно.
– Кто? – снова спросил Жмуркин.
– Кто-кто – зловещие мертвецы, – ответил Витька. – Тут раньше было кладбище…
– Никакого кладбища тут не было, – Жмуркин покрепче перехватил фонарик. – А вот там, дальше по берегу, захоронение первобытных людей…
– Туда, – Генка двинулся в глубь леса.
Ребята – за ним.
– Опять заблудимся… – нервничал Жмуркин. – Моя мать этого не переживет…
Под ногами захлюпало, и Генка остановился.
– Здесь, – сказал он. – Болото. Приготовьте мешки. Затем включайте фонарики – и ловите.
– Кого ловить? – Жмуркин шуршал мешком.
– Лягушек, – Генка первым зажег фонарь.
Лягушек вокруг на самом деле оказалось много. И собирать их было легко – одуревшие от света фонариков земноводные сами шли в руки, и за каких-то полчаса ребята набрали по трети мешка каждый.
