Как свидетельствуют многочисленные факты, инициатором политики «большого скачка» выступал Сталин. Под его нажимом нарастала радикализация «генеральной линии». XVI конференция ВКП(б) в конце апреля 1929 г., закрепив разгром «правых» и лидерство Сталина, в своих решениях в целом все же ориентировалась на сравнительно умеренный экономический курс. Проект первой пятилетки наряду с существенным ростом крупной промышленности (к концу пятилетки в 2,8 раза) предусматривал значительные капитальные вложения в сельское хозяйство. В резолюции конференции говорилось, что «при максимально возможном развитии совхозов и колхозов основной прирост сельскохозяйственной продукции в ближайшие годы падет на индивидуальное бедняцкое и середняцкое хозяйство […] мелкое хозяйство далеко еще не исчерпало и не скоро исчерпает имеющиеся у него возможности»[52]. Принимаемые в этот период показатели пятилетнего плана исходили из того, что к концу пятилетки в 1932/33 г. в колхозах намечалось объединить до 20 % крестьянских хозяйств[53]. Однако даже эти высокие цифры пятилетнего плана, как по индустриальному росту, так и по уровню коллективизации, утвержденные весной 1929 г., не устраивали Сталина.
В июне-ноябре 1929 г. Политбюро приняло решения, которые существенно увеличивали задания пятилетки по ключевым отраслям промышленности. Очередные хлебозаготовки в деревне сопровождались возраставшим насилием над крестьянами, репрессиями против «кулаков» и все более активным административным насаждением колхозов. Накануне пленума ЦК ВКП(б), который был призван закрепить эту политику, 7 ноября 1929 г., «Правда» опубликовала печально известную статью Сталина «Год великого перелома». Она нацеливала на резкое увеличение капитальных вложений в тяжелую промышленность и массовую коллективизацию. Вопреки данным статистики, зафиксировавшей на 1 октября 1929 г. уровень коллективизации в 7,6 % крестьянских хозяйств, Сталин объявил, что в деревне началось массовое колхозное движение. Сталинская статья фактически имела директивный характер. Она неоднократно цитировалась на пленуме ЦК, который собрался в Москве 10–17 ноября 1929 г., и предопределила его решения. «[…] Задача советской власти — догнать и перегнать в технико-экономическом отношении передовые капиталистические страны — может быть выполнена в кратчайшие исторические сроки», — провозгласил пленум. Исходя из таких представлений, на 1929/30 хозяйственный год были намечены очень высокие темпы индустриализации — 32,1 % роста валовой продукции крупной промышленности против 21,5 %, предусмотренных на этот год по пятилетнему плану. Одновременно пленум утвердил лозунг перехода к «сплошной коллективизации». Принятие этих решений сопровождалось разнузданными обличениями «правых». Бухарина на пленуме вывели из Политбюро. От Рыкова и Томского потребовали полной лояльности и предупредили о возможности применения по отношению к ним «организационных мер»
