— Как долго ее нет?
— Она ушла прошлой ночью, на закате. Сейчас уже утро, и она до сих пор не вернулась и не попыталась связаться с нами по коммуникатору.
— Мы боимся…
— …что она могла…
— …упасть и — …утратить подвижность. Или даже…
— …потерять сознание… — сказали Близнецы Звездная Пыль.
— Я отправил на ее поиски Историка и Оценщика, — сказал Беллидор.
— Я тоже могу помочь, — предложил я.
— Нет, ты должен исследовать последний артефакт, — сказал он. — Когда проснется Морити, я пошлю его.
— А как насчет Мистика? — спросил я.
Беллидор посмотрел на Мистика и вздохнул:
— С того момента, как мы приземлились на эту планету, она не сказала ни слова. По правде говоря, я не понимаю, в чем заключается ее функция. Во всяком случае, я не знаю, как с ней общаться.
Близнецы Звездная Пыль вместе топнули ногами, подняв два облачка красноватой пыли.
— Это кажется нелепым… — сказал один из них.
— …что мы смогли обнаружить самый маленький артефакт… — продолжил второй.
— …но не можем найти…
— …целого Экзобиолога.
— Почему вы не помогаете ее искать? — спросил я.
— У них закружились головы, — объяснил Беллидор.
— Мы обыскали…
— …весь лагерь, — защищаясь, произнесли они.
— Я могу отложить впитывание последнего предмета до завтра и помочь в поисках, — вызвался я.
— Нет, — ответил Беллидор. — Я послал за кораблем. Завтра мы покинем это место, и я хочу, чтобы все наши основные находки к этому времени были изучены. Это моя работа — найти Экзобиолога; а твоя работа — прочесть историю последнего артефакта.
— Ну, раз ты этого желаешь, — сдался я. — Где артефакт?
Он подвел меня к столу, за которым сидели Историк и Оценщик, изучавшие какой-то предмет.
— Даже я знаю, что это такое, — сказал Беллидор. — Неиспользованный патрон. — Он сделал паузу. — Помимо того факта, что мы не нашли никаких человеческих артефактов в более поздних слоях, я могу сказать, что этот предмет уникален, пуля, которой человек решил не стрелять.
— Когда ты говоришь такими словами, это уже возбуждает любопытство, — признал я.
— Ты…
— …собираешься его изучить…
— …прямо сейчас? — тревожно спросили Близнецы Звездная Пыль.
— Да, собираюсь, — сказал я.
— Подожди! — в унисон закричали они.
Я остановился над патроном, а Близнецы начали пятиться назад.
— Мы не имеем в виду…
— …никакого неуважения…
— …но смотреть, как ты изучаешь артефакты…
— …очень неприятно.
С этими словами они выбежали за дверь и спрятались за одним из лагерных строений.
— А как же ты? — спросил я Беллидора. — Разве ты не хочешь, чтобы я подождал, пока ты уйдешь?
