Пиджак у Бади мог бы быть и поприличнее, подумал Пирогов. Не в смысле — подороже и помоднее, а в смысле — поопрятнее, почище и поглаже. Есть же у них, в конце концов, костюмеры, что ли… Да и женат он вроде бы, если верить газетам. Впрочем, если газеты не преувеличивают, кроме жены у Бади имеется весьма внушительная команда бойфрендов. Неужто ни один из его мускулистых красавчиков не умеет обращаться с утюгом? Им что — наплевать, в каком виде их кумир и хозяин появляется на людях? Или для Бади визит к знаменитому питерскому сыщику — не повод, чтобы утюжить костюмчик? От последней мысли у Пирогова испортилось настроение. Он знал — это комплексы. Но ничего не мог с собой поделать. Даже когда посетители заискивающе заглядывают в глаза в ожидании его снисходительного решения, он никогда не ощущает себя хозяином положения. Потому что отдает себе отчет — они нужны ему не меньше, чем он им. А может быть — больше.
На сегодняшний день объективная ситуация в частном сыске такова, что предложение намного превышает спрос. И по этой причине Пирогов должен заискивать перед клиентом, а не клиент перед ним. Это он, Игорь, великий и знаменитый, гений частного сыска должен, как пес, нетерпеливо вилять хвостиком и вставать на задние лапки в томительном ожидании момента, когда клиент-заказчик небрежным жестом извлечет из внутреннего кармана пусть мятого и грязного пиджака, но внушительную котлету, сиречь бумажник. Каким количеством купюр соблаговолит он помахать у сыщика перед носом, чтобы тот подал голос и завертелся волчком от переполняющего душу чувства восторга и преданности к новоиспеченному хозяину? Откровенно говоря, Игорь согласен даже на небольшое количество. Штук пять бумажек с изображением портрета Джорджа Вашингтона и сыщик — ваш с потрохами. Готов к самоотверженному, каторжному труду двадцать четыре часа в сутки.
Впрочем, Бади, как и любому подобному клиенту, о непритязательности Пирогова знать совершенно не обязательно. Да и другим посетителям агентства «Гоголь» тоже. Ибо репутация главы этого агентства говорит совершенно обратное: Игорь Петрович весьма и весьма разборчив, соглашается работать в исключительных случаях и за исключительные гонорары. Денег в его трехметровом сейфе куры не клюют, а если он и берется за дела, то от скуки, чтобы хоть чем-то занять свой безбрежный царственный досуг. Благодаря чему сложилось такое мнение в определенных кругах, сказать трудно, но Пирогов не в обиде. Имидж богатого и ленивого сыщика, раз в год отрывающего задницу от офисного стула для того, чтобы блистательно справиться с невероятно трудным делом, по сию пору служит неплохую службу — от толстосумов отбоя нет. Нужно ли объяснять, что глубокие знания и непревзойденные умения Пирогова достаются тому, кто выигрывает аукцион?
