– Хаймешка обслужит, я ей сказал…
– Он ей сказал! Нет, вы только послушайте…
– Готовь лучше, папаня, водки побольше и закуски на вечер, – уже с порога усмехнулся Илья. – Сегодня, я так думаю, у нас большой прибыток будет…
– Это с чего это?! – насторожился Самсон.
– А кто меня учил, что прибыль в торговом деле – это прежде всего организация рекламы? А?!
Илья со скрипом затворил за собой дверь, впустив небольшое облачко пара и горсть снежинок, тут же осевших на половик водяной пылью. Самсон грузно опустился на лавку и сосредоточенно почесал небольшую темно-красную плешь, обрамленную черными с проседью кудряшками.
«Какая ж для Самсона реклама, если в Егорьевске всего одна корчма?» – спросил он сам у себя.
– Самсон, я говорила тебе сто раз, но ты не слушал меня. – На пороге комнаты появилась невысокая полная женщина, закутанная в шаль с кистями. – Он ни в грош не ставит твой авторитет, и теперь уж его не воспитаешь…
– Тебе уже лучше, Розочка? Как твой желудок? Мы не хотели беспокоить тебя…
– Разве без меня дела могут идти, как им следует?
– Разумеется, нет…
– Я слышала, что говорил твой сын… Он был возмутительно…
– Но, Розочка, во-первых, это и твой сын, а во-вторых, что же я могу…
– Теперь уж поздно, я сказала, но раньше ты, как мужчина, должен был брать в руки вожжи и…
– Розочка, но мой собственный отец никогда не воспитывал меня вожжами. Он объяснял мне жизнь… У нас в Бердичеве…
– Мы уже двадцать лет не в Бердичеве, Самсон. А в Сибири недорослей воспитывают вожжами. Погляди, как почтителен с отцом сын этого подрядчика, Василий… А Минька с Павкой, друзья нашего обалдуя? Отец только глянет…
– Роза, Илья сказал, что у нас сегодня будет много посетителей. Я не совсем понял…
– Он, однако, в кои-то веки раз истинную правду сказал. Я выйду в залу, а ты пошли Хаймешку за капустой и моченой брусникой. Сам посмотри, что подать из выпивки… А что, эта девица из Петербурга и вправду аристократка?
– Розочка, да я и видел-то ее мельком. Илюшка вокруг нее ужом вился…
– Вечно ты самого главного не видишь, Самсон!
– Как так, Розочка?! Ведь я же разглядел когда-то твою несравненную красоту!
– Когда-то?!
– И сейчас, Розочка, и сейчас…
– Ну то-то же!
Супруги добродушно подмигнули друг другу (глаза у обоих были округлые, влажные, похожие на темные виноградины). Проходя мимо жены, Самсон, пригнувшись, ущипнул ее за толстую ляжку, а она кулаком пихнула его в бок. Приласкавшись таким образом, оба отправились по хозяйственным делам.
