– А что он спрашивал?
Магда поясняет.
– Надин, надеюсь, ты не стала ему отвечать?
– Слышишь, Мэг, попридержи язык. Элли занудствует, точно моя мамаша. – Надин закатывает глаза.
– Ты ведь ничего не говорила маме?
Глаза Надин превращаются в щелочки:
– Ты что, рехнулась? Конечно, нет. Она бы сошла с ума.
– Ты сама сошла с ума, Нэд! Почему бы тебе не найти себе нормального парня?
– С нормальным умрешь от скуки. Я не такая, как вы. Мне не нужны дураки типа Рассела и Грега.
– Рассел не дурак, – протестую я.
– А вот Грег дурак, – заявляет Магда. – Целоваться он, может, и научился, но как собеседник – пустое место. Не то что Эллис.
– Скажешь тоже!
– Это ты зря. Эллис очень романтичный… Его письма – чистой воды поэзия.
– Захожу утром в Интернет, а он пишет, что сочиняет про меня стихотворение, – хвастается Надин. – Оно называется «Моя девушка Занаду».
– Надин, что это за игры? Он навоображает, что ты ходишь в черном бикини и сапогах до ляжек, придумает про тебя невесть что – как маньяк-извращенец.
– Не смей называть его извращенцем! – Надин вспыхивает. – И потом – что тут такого? Это всего лишь безобидные фантазии.
– Я бы умерла на месте, если бы кто-то представлял меня в таком виде.
– Ну, Элли, такое вряд ли возможно. Ты жирная и выглядела бы нелепо в бикини и высоких сапогах, – выпаливает Надин.
У Магды от удивления отваливается челюсть. Повисает молчание. Я не верю собственным ушам. Допустим, это правда – но как только у нее повернулся язык?! Ноги у меня подгибаются. Глаза щиплет от слез.
– Ну пожалуйста, Элли, присядь, – уговаривает Магда. – И не начинай опять дуться.
– Ты слышала, что она сказала?
– Ага, но она не то имела в виду.
– Она обозвала Элиса извращенцем! – выкрикивает Надин.
– Она тоже не то имела в виду! – пытается утихомирить ее Магда.
Мы с Надин глядим друг на друга. Нет, мы сказали именно то, что хотели. И это не пустяковая перебранка, о которой можно забыть через пять минут. Это серьезная ссора. Нашей дружбе, можно сказать, пришел конец. Действительно конец.
– Пока. – Я удаляюсь прочь с высоко поднятой головой. Спотыкаюсь о ступеньку, в голени что-то хрустит. Становится ужасно больно. Может, по этой причине по щекам у меня текут слезы.
