Древний Восток | страница 14
После посева в течение трёх месяцев обильно поливали поля водой. Благодатная почва давала древним египтянам до шестидесяти тонн хлеба с гектара.
Если бы Нил высох или перестал разливаться, в Египте умерла бы вся жизнь, и цветущая страна превратилась бы в пустыню. Даже в Дельте, на самом побережье Средиземного моря, бывает всего двадцать пять — тридцать дождливых дней в году, а в Верхнем Египте дождь выпадает раз в несколько лет. Поэтому весь урожай в Египте зависит от высоты подъёма Нила.
Со временем от русла Нила были отведены большие каналы, от которых шли канавки, прорезывавшие все участки полей. На полях рабы и крестьяне сооружали плотины, чтобы задерживать воду.
Устройство оросительной сети каналов и дамб было не под силу отдельным семьям. Для этого не хватило бы рабочих рук даже целой деревни, Поэтому несколько сельских общин объединялись вместе и сообща начинали проводить все работы. Они сообща владели землёй и рабами. Но каждая семья получала для себя отдельный участок, который обрабатывала своими силами и с которого собирала урожай дли себя. Только небольшую часть его отдавали в сокровищницу при храме.
«Сепе» называли египтяне такое маленькое государство, «репати» шит «адж-мер» — титуловался его правитель. «Адж-мер» значит начальник канала. Греки передавали египетское «сепе» греческим словом «ном», а правителя нома они называли «номархом». Это греческое название сохранилось до сих пор.
В Египте насчитывалось около сорока номов. Они образовались около шести тысяч лет назад. Каждый ном представлял собой маленькое самостоятельное государство. В то время орошение полей и сбор урожая составляли главную заботу номарха, так как хлеб был основным богатством нома. Поэтому каждый ном хотел захватить больше земли и больший прибрежный участок. Недаром в Египте с древних времён существовала пословица: «Сколько номов, столько Нилов». Более сильные номы постепенно подчинили себе меньшие области. В конце концов все номы Дельты объединились в одно большое государство — Нижний Египет — во главе с царём, носившим на голове корону красного цвета.
В это время в Дельте было уже много знатных и богатых египтян, которые вместе с царём управляли всем царством, собирая подати с земледельцев и распределяя работу между рабами. Столицей этого государства был город Буто.
