Вера так замечталась, что не услышала брата, звавшего ее.
— Вера, ты что, заснула?
Она очнулась.
— Иди давай! — кивком брат указал на двери ректорского кабинета. Вера, в этих стенах вновь обретая крылья, взлетела со стула и вбежала в кабинет.
Сергей Миронович, увидев Веру, встал из‑за стола и, подойдя к ней, тепло, от всей души обнял.
— Ну где же ты пропадала, дуреха маленькая?
Его глаза с теплотой смотрели на девушку, и Вера почувствовала уверенность в том, что отныне все будет хорошо.
— Не говори, не говори ничего, я все знаю. Все хорошо будет, поняла? Ты теперь в Москве, тебя никогда больше никто не тронет. Наше государство об этом позаботится.
Вера шмыгнула носом.
— Ты готова продолжать курс или тебе нужно еще немного времени, чтобы все на свои места улеглось? Хотя мой тебе совет: чем раньше ты начнешь, тем лучше для тебя самой. Эти слова покажутся тебе банальными, но в них заключена простая правда. Надо постараться не думать о том, что с тобой произошло, хоть и трудно это. Нужно жить настоящим и думать о будущем. У тебя впереди фантастическое будущее, Верочка.
Сергей Миронович рассказал Вере, что ей надо будет наверстать все, что ее однокурсники освоили за ушедший год. Ей предстояла большая работа.
Из кабинета ректора Вера вышла полная решимости непременно найти Владимира. Ведь он был тем звеном, которого ей не хватало для принятия решения.
В приемной она обратилась к секретарше:
— А Владимир Георгиевич сегодня преподает?
Секретарша, оторвавшись от кроссворда в газете, ответила:
— Это Басиашвили, что ли?
— Да, — подтвердила Вера.
— Так не работает он у нас больше. Уехал он. За границу.
Вера застыла, как вкопанная, словно оглохнув. Ей казалось, что она находится в каком‑то пузыре из воздуха, в котором трудно было дышать. Через прозрачные стенки этого пузыря Вера видела открывающиеся рты секретарши и брата, а потом и Сергея Мироновича, но абсолютно ничего не слышала.
Вдруг пузырь лопнул, и Вера услышала у себя над ухом:
— Верочка, подожди, я тебе все объясню сейчас, — Сергей Миронович взял ее за локоть и вывел из приемной в коридор.
— Он искал тебя, — начал рассказывать ректор, продолжая поддерживать ее под локоть. — Владимир везде тебя искал. Он объездил почти весь Северный Кавказ в поисках тебя, пробуя разузнать что‑нибудь в городах, селениях и аулах. — Когда он вернулся ни с чем, видно было, что что‑то в нем умерло. Он был уверен, что ты погибла. Не смог он больше здесь работать, и в Москве жить не смог. Дядя его во Франции работает послом, туда и уехал Владимир. Буквально месяц назад.
