– Пренеприятнейшее известие, – начал он и поморщился оттого, что непроизвольно начал цитировать классика.
– Короче, нас кинули, – продолжил Николаич.
– Кто? – дружно выдохнула команда.
– Компания, – ответил капитан, – я сейчас звонил в Грецию, хотел доложить об окончании выгрузки, и мне сказали, что «Адриатика» больше не существует.
– И шо? – спросил Славик.
– А то, что денег мы не получим.
– Як же так?!! Мы ж робылы! – крикнул боцман.
– Суки! Это за что же я мучился?! – лицо Вадика скорчилось как в кривом зеркале.
– А домой мы как попадем? – спросил Витя Крошкин.
Вопросов было много, ответов же на них не было совсем. Собрание довольно быстро стало напоминать базар, в том момент, когда торговцы начинают безбожно взвинчивать цены.
Атмосфера накалялась. Народ зудел, как муха в кулаке. Яков Николаич спросил:
– Может быть, у кого-нибудь есть предложения?
Наступила тишина. До этого никто в подобные ситуации не попадал и опыта выхода из них не имел. Через пару минут встал Андрей Ниточкин.
– А может это… того – пароход продать?
Тишина стала звенящей.
– Ну, а что? У него же, у парохода, теперь хозяев нету.
Экипаж взорвался, как петарда. Кричали все одновременно.
– Точно!
– Так и надо!
– Так и сделаем!
– Молодец, Андрюха, здорово придумал!
В этот же вечер возле проходной гонконгского порта ходили люди с европейскими лицами, и на ломаном английском предлагали прохожим купить небольшой танкер. Некоторые из них были с табличками «Продам судно. Недорого». Столь необычный для этих мест способ продаж, что самое удивительное, возымел эффект. В полдень следующего дня на судно поднялся толстый китаец и после недолгих торгов приобрел пароход за двести тысяч долларов наличными.
Русские ревели от восторга. Поделив деньги согласно штатному расписанию, вызвали несколько такси и поехали в аэропорт. Некоторое недовольство выказывал Ниточкин. – Николаич, дешево мы судно продали.
– Как же дешево, Андрей? И так двойная зарплата вышла. И домой раньше едем. Ты что, не рад?
– Домой… – задумчиво проговорил штурман и улыбнулся.
Когда самолет с экипажем «Оушен Хоп» подлетал к Москве, Яков Николаевич, вполне отойдя от перипетий рейса, задумался.
«Как сейчас домой ехать? Дело-то еще не закрыли. Да и бог с ним, как-нибудь выкручусь. Лишь бы не на железяке этой по морям ходить».
В проходе появилась миловидная стюардесса и тренированным голосом произнесла заученные фразы:
– Уважаемые пассажиры, наш самолет приступил к снижению. Просим вас поднять спинки кресел в вертикальное положение, пристегнуть ремни безопасности и не курить.
