Цырен деловито подтягивал парус. Рудик рассматривал берег в бинокль. Разговор о золотых самородках давно забылся. И тут Санька спросил:
— Значит, вы считаете, я всему верю, так?
— Ты о чем это? — не понял Рудик.
— Это он о самородках! — догадался Цырен. — Не скоро же до тебя дошло.
И они снова расхохотались — даже лодка закачалась.
— А я вовсе не такой. Просто не успеваю сообразить что к чему. Пока решусь вставить слово — уж и разговор кончился.
— Сразу видно, Валюхино влияние, — сплевывая за борт, ввернул Цырен. — И охота в собственном нутре копаться!
— Не-е, это я сам. А Валюха, если хотите знать, научила меня одной интересной игре. В характеры.
— Что за игра? — оторвался от карты Рудик.
— В общем, это даже и не игра. Ну вот, надо: определить, допустим, твой характер. Дается по листочку бумаги, и каждый пишет, конечно, по секрету от других, две черты характера, которые считает в тебе самыми главными. Потом листочки собирают, и какая черта чаще повторяется…
— Понятно! — перебил Цырен. — А сколько человек играют?
— Чем больше, тем лучше. Нас-то, правда, маловато, но можно попробовать.
Санька долго грыз карандаш, уставившись на клочок бумаги с надписью «Цырен». Понимал ведь: игра, ничего не изменится, что бы он ни написал, — и все-таки терзался. Хотелось сказать правду, не покривить душой, и в то же время боязно было обидеть Цырена. Санька всегда боялся обидеть кого-нибудь, задеть неосторожным замечанием — такой уж уродился. «Знаешь, Санечка, чего тебе больше всего не хватает? — спросила как-то после классного собрания Валюха. — Принципиальности!» И он решительно написал слово, которое, по его мнению, точнее всего характеризовало Цырена.
Когда все листочки оказались в руках Рудика, игра вдруг перестала быть игрой.
— Давай быстрее, не тяни кота за хвост! — нетерпеливо крикнул Цырен. — Интересно, что вы там про меня нацарапали.
Рудик прочел ровным, невозмутимым голосом:
— «Рудик. Аккуратный, настойчивый, добросовестный, настырный». Видите, общей черты нет.
— Как же нет? Разве настойчивый и настырный не одно и то же? — усмехнулся Цырен. — Или я плохо по-русски понимаю?
— Ладно, пусть будет настойчивый.
— Да не настойчивый, а настырный! Настырный, как дятел, в одну точку долбишь и долбишь.
— Дело ваше, — передернул плечами Рудик. — Читаю дальше. «Санька. Добрый, медлительный, добрый, наивный». Получается — добрый. Согласен, Саня?
— Раз вы так считаете…
— Мы так считаем, Саня. Такой ты и есть. «Цырен. Властный, верный товарищ, насмешливый, властолюбивый». По-моему, общая черта — властный.
