— Сколь много в тебе еще суеты. Право, как они решаются так скоро постриг для тебя готовить? Надень платье, потешься…
Послушав сестру, Нелли подошла к коробке с платьем и аккуратно вынула его.
— Ты поможешь мне? — спросила она Алену.
— Конечно, — ответила та.
Через полчаса Нелли была наряжена по всем правилам.
— Жаль, зеркала тут нет, — пробормотала Нелли, поворачиваясь в разные стороны и пытаясь разглядеть себя в наряде.
— Тут еще вуаль. — Алена достала длинное белое довольно плотное покрывало.
— Ну-ка, дай сюда. — Нелли протянула руки.
Девицами овладело то беспокойство, которое овладевает, когда примеряют они новые и богатые наряды. Ни та, ни другая не могли уже остановиться. Алена приладила на голове у сестры вуаль и часть ее опустила на лицо Нелли.
— Ну настоящая невеста! — всплеснула она руками. — Просто диво!
— Ну отчего тут нет зеркала! — воскликнула Нелли.
Две сестры — одна в богатом платье, другая в черном монашеском одеянии и платке — являли собой разительный контраст. Они глядели друг на друга и каждая находила, что вот именно ее наряд самый подходящий и ей к лицу.
Тут дверь кельи скрипнула, будто от сквозняка.
— Ты глянь, Алена, а дверь-то не заперта, — прошептала Нелли, ухватив сестру за руку.
— А и верно, — простодушно сказала Алена, поправляя на сестре платье.
— Сестрица, пойдем, а? — страстно пробормотала Нелли.
— Куда?
— Да прочь отсюда!.. Ну хоть на улицу, свежим воздухом подышать!
— Ну пойдем, — удивленно согласилась Алена.
Сестры, взявшись за руки, одна за другой выскользнули прочь из «темницы». Странно, но узкий коридор был пуст. Никого они не встретили на пути, и девушки беспрепятственно вышли на улицу.
— Счастье-то, счастье-то какое… — пробормотала Нелли. — Вольный воздух…
— Монастырский воздух, — спокойно произнесла Алена. — Лучше и быть не может.
— Бежать бы отсюда, — с тоской сказала Нелли. — Силы нет, как хочется на волю!
Сестры, Нелли тайком, а Алена так же тихо вслед за ней — хотя она-то не имела причин таиться, — пробирались по пустынному двору вдоль ограды.
— Алена, что я вижу! — воскликнула Нелли и тут же испуганно оглянулась, не услышал ли кто, не всполошился ли. — Смотри!
— Что?
— Да калитка-то в воротах отворена…
— Быть не может, — удивилась Алена.
— Отворена, как Бог свят! И сестры-привратницы при калитке нет!
Действительно, деревянная узкая и низенькая калитка в широких воротах была открыта, да при ней и в самом деле не было никого. Что за диво? Не перст ли судьбы? Нелли, не медля более ни секунды, быстрым шагом направилась к калитке.
