В XV–X веках до нашей эры капусту возделывали в Древнем Египте. Этот овощ служил основной пищей строителям пирамид. В то же время из белокочанной капусты готовили изысканные десерты, которые имели право есть только знатные люди.
Не остались забытыми и целебные свойства капусты. Древнейшие лекари еще во времена Рамзеса II советовали укреплять здоровье капустным соком и включать блюда из капусты в меню детей.
Капуста считалась священным растением. Долгое время ее почитали как символ трезвости. Говорили, что этот овощ обладает магической силой, благодаря ей человек может навсегда избавиться от алкогольной зависимости.
Древнегреческий философ и математик Пифагор также не оставил своим вниманием капусту. Он говорил о том, что капуста помогает избавиться от головной боли, бессонницы, успокаивает расстроенные нервы, улучшает настроение. Некоторое время он даже сам занимался селекцией капусты.
Не стоит думать, что широко распространен был только один вид капусты – белокочанная капуста. В Риме выращивали также листовую капусту, брокколи.
В Германии и Австрии XV–XVI вв. капуста была любимым кушаньем как простолюдинов, так и знати, с ней связаны различные поверья и обычаи. Например, считалось, что кочаны капусты вырастут большими и плотными только в том случае, если земля рядом с капустной рассадой будет хорошо утоптана, а рядом с посевами будет установлен большой камень. Этот камень должен был символизировать собой величину будущих капустных кочанов.
Во Францию капуста попала достаточно поздно. Первые упоминания о ней относятся к началу XVII века. В этот период на территории страны стали возделывать несколько видов листовой капусты, савойскую и кочанную капусту. Когда на трон взошел Людовик XIV, он назначил придворным садоводом Ла-Кантиньи. За разведение капусты последнему был пожалован дворянский титул, герб, на котором были изображены три кочана капусты и две перекрещивающиеся лопаты.
В Англии до XVI века была известна только дикорастущая капуста, и только благодаря голландцам англичане познакомились с этим замечательным овощем и стали выращивать его на своих огородах.
На Русь капуста была завезена греко-римскими колонистами, заселявшими территории Крыма и Причерноморья. Впервые об этом овоще упоминается в древнейшем справочнике Киевской Руси "Изборнике Святослава".
Свою популярность капуста приобрела не сразу. Постепенно все больше и больше внимания стали уделять проблемам ее выращивания, хранения, применения. В конце концов она стала одним из любимейших овощей на Руси.
