Девушка. Пойдем, милая.
Нюрка. А меня возьмете?
Паня. И меня!
Девушка. Идемте.
Нюрка. Я озоровать больше не буду. Я деду сахару понесу. И чаю. Он любит.
Леденцов (отсыпает в кулек сахар). Вот так бы давно!
Страходер (девушке). Я тебя провожу. Разрешишь, государыня?
Девушка. Хорошо.
Страходер (Леденцову). Нюрка мое ведерко берестяное унесла. А я без него как без рук.
Нюрка. Я его на дороге кинула. Я его вам найду, дедушка.
Страходер. Пока найдешь, что я буду делать?
Леденцов. Да бери любое. Ведер много.
Страходер. Они жестяные. Гремят. Я их терпеть не могу, эти ведра. Мне бы берестяное.
Леденцов. Такого товара не держим.
Страходер. Ну ладно, давай. Покамест берестяное найдется.
Леденцов (насыпает в ведро жамок и орехов, подает Страходеру). От меня. В благодарность. За то, что Нюрку мою проучил.
Страходер (кланяется). А мы вас обратно благодарим, Кузьма Леонтьич.
Леденцов (кланяется). Не стоит вашей благодарности. Я для вас всей душой.
Страходер (кланяется). И мы к вам с полным расположением.
Леденцов (кланяется). Захаживайте, не забывайте, мы вам завсегда рады будем.
Страходер (кланяется). Беспременно как-нибудь забегу. На огонек. Покурить.
Леденцов (кланяется). Чайку попить с баранками. Я для хорошего человека ничего не жалею.
Страходер (кланяется). И я остатнюю шкуру доброму человеку отдать готов. Премного вами доволен.
Девушка. Да будет вам кланяться. Идти пора, Михайло Власьевич.
Все низко кланяются девушке. Девушка, Варюша, Нюрка и Паня уходят. Страходер пятится к двери, кланяется, мотает головой.
Страходер. Нижайшее вам почтение. Не взыщите за беспокойство.
Все (кланяются). И вам также! Чем богаты, тем и рады!
Картина шестая
Изба Никиты. Оконца завешены. Полумрак. Только слабо светятся распустившиеся в жестяных банках цветы. Никита, укрытый тулупом, лежит на лавке. Кутыркин топит печку.
Кутыркин. Окончательно помирает старик. Все ему холодно. Окна велел завесить. И печь затопить. А она дымит, в лесу ветер сырой, теплый. Весна!
Никита (вполголоса). Варь? А Варь?
Кутыркин. Нету ее. Еще не воротилась. Это я, дед, виноват. Придумал про колечко.
Никита (едва слышно). Известно, ребенок.
Кутыркин. Девчоночка доверчивая. Побежала в лес, чтобы перстенек найти и принесть. Снег-то сошел. (Замолкает.) Что-то долго они его ищут.
Никита. Будь другом… Там вот… на стенке, за портретом генерала Кутузова… ключик висит. От сундука. Возьми его, отомкни сундук…
Кутыркин (осторожно снимает портрет Кутузова). Хоро-ош полководец! Фельдмаршал!
