Страходер. Сейчас, государыня. Взмок я, устал. Дай отдышаться.
Конюх. Нрав, конечно, вспыльчивый. А что с них взять – медведь и есть медведь.
Страходер (конюху). Поговори у меня!
Конюх. Да я ничего… Я к вам всегда с уважением.
Анисья. Девчонку эту давно бы надо привести в сознание. Чего только выкидывает! Колечко вот украла. Думала небось, дуреха, что оно волшебное, что как наденет его, так и пойдет ходить в шелках-бархатах.
Паня. И Варюшу обидела. Ни за что.
Конюх. И медведя обманула.
Нюрка стоит потупившись и плачет.
Леденцов. Отдай Варюше колечко. И не стыдно тебе перед людьми?
Варюша (тоже плачет). Может, к дедушке Никите пришел смертный час. А она колечко взяла. И не отдает.
Леденцов. У-у, бессовестная! Сейчас же отдай!
Нюрка (медленно подходит к Варюше, отдает ей колечко). Ты не серчай. Дай палец. Я сама тебе надену. (Надевает Варюше колечко на средний палец, прижимается головой к плечу Варюши, всхлипывает.)
Страходер. Пробрало! Я знаю, как действовать. Я, может, из нее человека сделал.
Нюрка. Я бы сама отдала. Без пугания. (Варюше.) Ты на меня не серчай.
Варюша. А я и не сержусь. Нисколько. Мне за дедушку страшно.
Страходер (Нюрке). Тебе, рыжая, не только надо прощения просить. Тебе Варюшу еще и благодарить надо. Она тебя, не глядя на твою дурость, в обиду не давала. За тебя вступилась. Она подружка настоящая. А ты, выходит, кто? Пустельга!
Нюрка (крепко держится за Варюшу). Я и сама знаю.
Леденцов. Все обошлось – и ладно! (Девушке.) Да вы садитесь, гражданочка! (Пододвигает табурет, смахивает с него пыль.) Видно, тоже устали.
Девушка. Мы по медвежьим следам опрометью бежали.
Леденцов. Слышал я про вас от людей, да не знаю, как вас величать?
Девушка. Я – Весна. Я каждый год тут бываю, Анисья (всплескивает руками). А я-то гляжу, будто что-то знакомое. Глаза у тебя синие-синие, будто наши небеса по весне. И косы золотые, как солнышко. И вся ты такая легкая, светлая, и голос у тебя, милая, звенит, как ключ весенний. (Подпершись, любуется девушкой.) Да-а… А я свою красоту давно растеряла. Я красивая была, врать не буду. Вот вроде тебя.
Леденцов (насыпает на блюдце конфеты, ставит перед девушкой). Угощайтесь! Такая гостья – дорогая. Сделайте уважение.
Девушка. Спасибо. Надо идти. Проведать деда Никиту. А потом по полям, по лесам, по лугам, У меня дела сейчас много.
Леденцов. Желаю удачи. Вы к нам заглядывайте почаще.
Девушка (улыбается). Да уж раз в год. Больше нельзя.
Варюша. Пойдем скорее. А то за деда мне боязно.
