- Здоровья и долголетья этому семейству, - поклонилась людям и хотела, было, пройти дальше, как тот молодой перекрыл мне дорогу.
- Не уходи, красавица, отпразднуй с нами!
- Не могу я, люди добрые, должны мы с братом до ночи домой вернуться, - откланялась я, пытаясь пройти мимо.
- Довезу тебя до дома, милая, гляди какой у меня жеребец, - юноша указал на конюшню.
- И впрямь, красивый, - я постаралась скрыть улыбку. Жеребец был самый простой.
И любят же мужчины своими лошадьми хвастаться! Знали бы они, какие кони были там, откуда я родом...
- Что красивый? Быстрый, как молния! - принялся расхваливать молодец.
- Верю я тебе, да идти мне нужно, - я попыталась вырваться, но вдруг услышала знакомый голос.
- Это не та ли, Фома?
- Михай, уходить нам надо, - зашептала братцу на ухо.
- Что случилось?
- Мы с тобой вчера на добрых людей наткнулись... когда ты по лесу в буром меху шатался...
- Это не те ли охотники? - переспросил Михай.
- А ты как помнишь? - я удивилась.
- Не помню. Следы на подступах к деревне были странные. Обутки, вроде, охотничьи, да шли как-то странно... не то пьяные?
- А ты что же мне не сказал? - я еле сдержалась, пытаясь вырваться из толпы празднующих.
- Так что ж я, знал, что ли? - так же тихо отвечал Михай.
- Михай, этих охотников я уложила, когда они в тебя стрелу воткнули, - почти беззвучно выругалась я.
Тот ничего не ответил, лишь скорости прибавил.
- Куда ж ты, красивая? - возмутился молодец.
- Эй, остановите её! Она это! - закричали им в след другой голос, когда до края деревни было рукой подать.
- Плохо дело, - я и не думала останавливаться.
- Да с чего ты взял, что она-то? - заспорил другой голос.
- Да что ж я, не признал бы? Эй! Путница! Ты по что добрых людей, которые к тебе с помощью идут, обижаешь?
После таких слов нельзя было идти дальше. Я развернулась и крикнула:
- Не знаю я, отец, про что речь ведёшь, да мы с братом торопимся.
- Признал я тебя, колдовка ты! Меня на двадцать локтей откинула!
- Не могу я врать, Михай, - я прикусила губу. Закон для всех хранителей силы был непреложным.
- Не ври, - ответил тот, - расскажи о том, кто я.
- Чтоб с тебя, живого, шкуру содрали?
- Ты уверен, Фома? - спросил тот молодец, что жеребцом хвастался.
- Да чтоб я тут же сквозь землю провалился! - сплюнул тот.
Толпа неуверенно качнулась.
- Колдовка? А чего с мальчишкой ходит?
- Так околдовала!
- Для своих дел недобрых использовать будет! - завопил совсем пьяный дед и упал в канаву. Толпа рассмеялась, но на меня уже недобро поглядывала.
