- А ты кем ему приходишься? - нагло спросила Липа.
- Сестрой названной, - улыбнулась ей, - а здесь вроде как считалась Жрицей Бога Рода.
- Ой! - пискнула Липа и в ноги ко мне упала, - прости меня, неумную!
- Тебе сколько лет, девочка? - спросила я.
- Пятнадцать, - не поднимая головы, отвечала Липа.
- Почти невеста! А чего ж здесь работаешь?
- Ядвига мне старшая сестра.
Я удивлённо посмотрела на Михая, тот кивнул и пожал плечами - мол, и такое бывает.
- Сколько ж матери твоей лет? - спросила, понимая, что вопрос выходит слегка невежливым.
- Она умерла от родов. И папа умер. Одна Ядвига теперь у меня.
- А что ж она тебя к делам твоим девичьим не готовит? - вновь удивилась я. Не место хозяйской сестре на побегушках, как работнице.
- Нет у ней времени, про мою никчёмную душу суетиться, - ответила Липа, и - мне послышалась, - будто всхлипнула.
- Не по порядкам это, - я покачала головой, но сделать ничего не могла - в чужой дом со своими правилами лезть - не дело, - Михай, - я кивнула на солнце, что уже за горизонтом спряталось.
- Нам пора, - он виновато посмотрел на Липу, - прощай, да не поминай лихом.
Липа подняла заплаканное лицо и поклонилась в ответ.
- Всегда рады будем видеть вас у себя в гостях.
- Жалко мне её, - Михай шёл, опустив голову.
- И мне жалко, да не наши тут с тобой порядки, чтобы что-то менять.
- Засидится в девках, кому от того польза? - не унимался следопыт.
- Ты, гляжу, из девок её выводить собрался? - улыбнулась я, - устроится её судьба и без тебя. К тому же сейчас ты безродный, и ей от того лучше не станет.
- Почему ж я безродный? - удивился Михай, - я ж внук старосты! Первый парень на деревне!
- Был, - я невесело усмехнулась, - пока из дома не ушёл.
- Как же так? - опешил Михай, - И что ж теперь?
Он остановился.
- И не вернуться мне больше в семью?
- А примут тебя, после ухода-то? - вопросом на вопрос ответила я.
- А ей того знать не надобно! - нашёлся следопыт.
Я покачала головой, но говорить ничего не стала. Знала, что храбрится он сейчас. Не привык ещё к безродности. А впереди нас толпа собиралась весёлая. Кто-то песню тянул, а кто на балалайке подыгрывал.
- Свадьба, что ли? - я присмотрелась. И впрямь, никак - свадьба! - Невесту с женихом уложили, - пояснила Михаю, - теперь родня до утра гулять будет.
- Фома! Хватит яйца высиживать! Айда к нам! - звонко крикнул молодой парень, одетый в богатые одежды.
- Оставь меня, не слышал что ли - нога болит, - устало, но всё так же упорно (и, похоже, не в первый раз) повторил тот, кого назвали Фомой.
