Она побежала.
Наконец, родное крыльцо. Коринн даже рассмеялась от облегчения. Как же она устала от волнений за эти несколько часов!
Позади раздался голос:
– Так и знал, что та башня не твоя!
Николас стоял на ее газоне, уперев руки в бока. Но сердитым он не выглядел, скорее довольным собой.
Послышались быстрые шаги, и в дверном проеме возник Алан.
– Наконец-то ты пришла! Я уже начал волноваться. Прости, что не дождался, там рыскали наблюдатели, и мне пришлось слинять…
Коринн переводила взгляд с одного парня на другого, не зная, что ответить.
– А это еще кто?
Вопрос, который она ждала от Алана, прозвучал из уст Ника.
– Мой… э…
– Друг! – угрожающе сдвинул брови Алан. – А тебе чего тут надо?
– Ты живешь с другом в одном доме? – проигнорировал его Николас, обращаясь только к девушке.
– На самом деле Алан мой родственник, – поспешно соврала Коринн. – Дальний. Но какая тебе разница?
Николас смотрел ей прямо в глаза.
– Никакой. Просто ты мне понравилась, вот и все.
Коринн моргнула в сомнении. Ник бы очень симпатичным, она не стала бы это отрицать. Но его слова не казались искренними. Возможно, она слишком утомилась, чтобы верить.
– Я приду завтра, – сказал Ник, и пошел прочь. а Коринн тяжело опустилась на самые родные в мире ступеньки.
– Ну и ну, – присвистнул Алан, – и в этом хаосе тебе надо найти незаконченную флейту?
Они обозревали разрушенную взрывом лабораторию наверху.
– Я думала, ты мне поможешь… – призналась Коринн. – Должен же существовать какой-то магический способ поиска вещей?
Парень почесал голову, потом положил ладонь на кристалл посоха.
– Не-а. Есть заклинание поиска источника магии. Но здесь это не получится. Весь дом пропитан остатками различных чар, а лаборатория так вообще. Твои родители наверняка делали тут что-то интересненькое!.. в общем, это все равно, что искать самого нечестного продавца на рынке, – он шутливо подмигнул.
– Значит, не поможешь? – вздохнула Коринн. Ее надежда на простой исход развеялась, как дым.
– Могу убрать отсюда мусор, – предложил Алан. Коринн с сожалением покачала головой. Она боялась, что вместе с мусором вполне может «убраться» и флейта.
Остаток дня Коринн потратила на поиски. Алан тоже пытался помочь, но делал это без энтузиазма и в основном отвлекал пустой болтовней. Парня совсем не впечатлил рассказ о требовании Губернатора найти флейту. а вот упоминание о девочке Таис его заинтересовало. Он несколько раз переспрашивал, как она выглядела и говорила, после чего принялся гадать, что это может быть за сущность.
