«Раззяву?..»
«Конечно. Притом в полную силу»
По телу пробежала дрожь, сменившаяся вроде как холодком. В поведении привратных стражей произошли незаметные на первый взгляд перемены. Сборщик податей кивал уже вежливо-рассеянно, явно не вникая в рассуждения господина купца, который, в свою очередь, перестал доказывать свою правоту с беспримерным пылом, и, по всей видимости, рассуждал теперь скорее о смысле жизни в целом. И взгляд монаха утратил пристальную остроту. Что касается латников, они явно расслабились, наслаждаясь ясным солнечным деньком — не так уж много их осенью…
«Ну вот, а ты боялась»
«Не время для шуток. Морок рассеется, и этот монах начнёт соображать, что к чему. Опустить же решётку дело секундное. У тебя есть полчаса, не больше»
«Я успею. Сейчас в оружейную лавку…»
* * *
— … Напрасно вы так, господин рыцарь! Что ни говори, а луки у этих проклятых татар знатные, и этот вот один из лучших!
Первей и сам видел, что лук хорош. Вообще-то он привык иметь дело с русским, но и татарский сгодится. И вообще, надо торопиться.
— Ещё мне нужен кинжал, почтенный, и пара метательных ножей. Есть что-то приличное?
— Ну а как же? — оружейник даже слегка обиделся. — У меня всё есть, пан рыцарь!
Из дюжины разложенных перед ним кинжалов рыцарь выбрал один достаточно скромный — просто чтобы долго не торговаться. Зато ножи и стрелы выбирал хоть и бегло, но вполне придирчиво — плохие стрелы сведут на нет любые качества самого лука…
«Всё, милый, время!»
— Беру всё! — решительно заявил Первей, высыпая на прилавок монеты. — И колчан этот тоже!
Оставив оружейника в великой радости — надо же, как удачно расторговался! — рыцарь направился к выходу из торжища, пёстро кипевшего народом. И вдруг остановился, как вкопанный. Мама…
«Она правда очень похожа на твою маму… в прошлом круге?» — звучит в голове бесплотный голос.
«А ты не знаешь?»
Пауза.
«Я не знала. Я знаю многое, мой родной, но только то, что мне дано знать. Не больше»
Пожилая женщина, встретившись глазами с рыцарем, несмело улыбнулась. Перед ней был разложен немудрёный товар — нитки, иголки, бронзовое шило, роговой гребень, какие-то пуговицы и пряжки из кости… Ещё присутствовала поддёвка толстой двойной вязки, из тех, что надевают под доспехи зимой, когда стылое железо легко может вытянуть из воина самое крепкое здоровье. И кожаный плащ с капюшоном.
— Как твоё имя, матушка? — спросил Первей севшим голосом.
— Анной меня зовут, — чуть поклонилась женщина. — Я кого-то напомнила вам, пресветлый пан рыцарь?
