«Я правильно понял, ты собираешься обучить меня сразу двум языкам за три оставшиеся дня?»
«Дня и ночи. Ты будешь учиться во сне. Не бойся, всё получится!»
* * *
— … Вставайте, крысюки! А ну встать! Шевелись, шевелись, дьявольское отродье!
Свист бича, стоны и проклятья. Первей поднялся со скамьи, где они спали в обнимку с напарником, не дожидаясь удара бича. Напарник, молодой парень, пойманный на воровстве, замешкался и сейчас с шипением и сдавленными проклятиями потирал бок.
Застучал барабан, гребцы налегли на вёсла. Качка уменьшилась, галера явно входила в порт. Всё как по нотам, Голос оказалась права.
«Внимание, рыцарь. Сейчас напрягись. Тебя должен увидеть датский посланник»
«Как это возможно? Я в кандалах, в трюме, а он…»
Короткий смешок.
«А ты пошли наверх надсмотрщика. Этого зверя заморочить — раз плюнуть, у него почти нет мозгов»
«А дальше? Или посланника тоже заморочить?»
«Нет, посланника нельзя, он же должен работать головой, это сразу заметят. Но ты его заинтересуешь чрезвычайно»
«Чем это? Ароматом?»
Короткий смешок.
«Не придуривайся. Ты сообщишь ему очень любопытные сведения»
«Какие?»
«Вот слушай…»
* * *
— Нет, я не могу вас понять, герр Перуэй. Сидеть в холодном, вонючем трюме с этим сбродом и таить ото всех такие сведения. Почему вы не объявились сразу?
— Я не был уверен, что это заинтересует вас, ваше сиятельство.
— Ха! Не были уверены… А вообще-то, как вы оказались в кандалах?
— Как пират-люггер, ваше сиятельство.
— И не могли объяснить?..
— Мне нечего было сказать в своё оправдание, ваше сиятельство. Я действительно попал в пределы Датского королевства на пиратской люгге, у меня просто не было другого выхода. Больше ни одна сволочь не соглашалась выйти из Ревеля в такую погоду.
Посол задумался, побарабанил пальцами по столу.
— Вы отважный человек, герр Перуэй. Возможно, как раз вы-то мне и нужны. Что вы скажете, если я предложу вам службу?
— Я буду счастлив служить вам, ваше сиятельство. Я был бы счастлив вдвойне, если бы мне удалось узнать, в чём будет состоять моя служба.
Посол рассмеялся.
— А вы нахал, герр Перуэй. Впрочем, умному человеку прощается многое. Для начала отвезёте одно письмо в город Глазго — это не так далеко, как раз напротив Эдинбурга, на западном побережье Шотландии. Там отдадите письмо некоему человеку. Пока всё.
— Будет сделано, ваше сиятельство.
Посол позвонил в колокольчик, на зов которого явился разряженный, как петух, лакей.
— Это герр Перуэй, я беру его на службу. Распорядитесь насчёт ванны, обеда и комнаты.
