Порядок вывода, маршруты движения колонн и транспорт, которым это будет осуществлено, согласовал в середине мая во время визита в Брюссель, в штаб-квартиру НАТО начальник Генерального штаба Вооруженных сил России генерал армии Анатолий Квашнин.
Уже известно, что наши войска оставят бывшую Югославию на авиационном (четыре рейса), железнодорожном (десять эшелонов) и автомобильном транспорте. Первый рейс из Косово — 17 июня (летит домой 13-й парашютно-десантный батальон), последним уходит узел связи и управления миротворцев. Это 22 июля.
Разброс оценок этому действительно историческому событию самый крайний. От резкой критики российского руководств, как со стороны отечественных левых и ура-патриотов, уволенных в запас генералов, так и многих политических сил в самом Косовском крае, Сербии и Черногории и до решительной поддержки — в том числе и депутатами Государственной Думы, в основном центристского толка. В разговоре со мной председатель Комитета по обороне генерал армии Андрей Николаев заявил:
— Решение принято правильное. Россия не может допустить, чтобы под сенью ее флага продолжалось отторжение от Сербии ее исконных земель, албанизация Косово, притеснение и выдавливание сербского населения, разгул преступности и терроризма.
А генеральный секретарь НАТО лорд Робертсон во время посещения Москвы в мае этого года выразил в разговоре со мной «горячую и искреннюю благодарность российскому военному контингенту на Балканах за все, что он сделал для поддержания мира и стабильности в этом неспокойном крае».
О роли российских миротворцев на Балканах будут спорить и говорить, наверное, не один год. Они действительно показали себя там с самой наилучшей стороны — Россия может ими гордиться. А что дало российской армии пребывание в центре Европы, фактически «в полном окружении» натовскими войсками? Какой опыт они приобрели? Какие выводы могут сделать для себя? Ответы на эти вопросы неоднозначны.
Июньский семисоткилометровый марш- бросок 1999 года двухсот российских десантников на бронетранспортерах из Боснии через Белград и всю Сербию на главный Косовский аэродром в Слатину действительно стал одной из самых больших сенсаций конца минувшего века. Он напомнил ведущим государствам мира, что они рано списали российскую армию из исторического процесса в Европе. Она, несмотря ни на что, еще способна достойно и эффективно защитить национальные интересы страны.
А с каким восторгом и надеждой встречали российский воинский конвой жители Сербии — они надеялись, что справедливая борьба югославского народа с мусульманскими экстремистами и террористами будет поддержана Россией и российской армией, что сербскому населению Косовского края теперь ничего не угрожает. Об этом говорил мне в те дни и настоятель православного Гречаницкого монастыря, самый авторитетный иерарх на просторах Сербии, Косово и Метохии архиепископ Артемий. Увы, эти надежды не оправдались. Не по вине наших миротворцев.
