– Знакомьтесь: Сергей, Эмма, – подошел Николай.
Сергей машинально подал руку, почти не оборачиваясь.
– Да что ты там увидел? – переспросил Владимир.
– Вон там… кто это пошел?
– Вот что! Это брат отчима Эммы, Юрий Борисович Агорский. А что? Разве ты с ним знаком или он похож на кого-нибудь?
– Да… похож, – рассеянно пробормотал Сергей. Всю прогулку он был задумчив и не особенно внимателен. Николай даже обиделся.
Эмма тоже держалась странно, и Николаю показалось, что ее глаза чуть-чуть заплаканны.
– Что с тобой? – спросил он, когда они остались позади.
– Ничего! – вспыхнув, ответила Эмма.
– Нет, «чего»! Я вижу ведь!
– Мама нашла у меня твою книгу и бросила в печку, поэтому мы с ней немного повздорили.
– И все?
– И все… Не достанешь ли ты где-нибудь мне еще такую книгу, а то я ее прочла только до половины.
Прогулка не клеилась. Эмма сослалась вскоре не то на головную боль, не то на какие-то дела. Ее проводили обратно.
– Послушай! – накинулся на Сергея на обратном пути Николай. – Отчего ты сегодня такой, точно тебя чем-то по голове хватили?
– Отчего? Да оттого, что я готов прозакладывать голову против медного пятака, что при обходе ночью я видел не дежурного по гарнизону, а этого человека, с которым ты только что прощался за руку.
– Не может быть!
– Может, если я говорю.
– Но что же это значит? Ведь ты же говоришь, что с ним был начальник курсов.
– А это значит, что у начальника есть знакомства, которые он предпочитает почему-то скрывать…
Они шли рощею. Владимир остановился:
– Тс! Слушайте! Что это такое?
«Та-тара-та-та-та-тата» – протяжно и едва слышно доносил ветерок со стороны курсов далекий. странный сигнал.
– Уж не тревога ли?
– Нет! – отвечал, прислушиваясь, Сергей. – Тревога подается не так, это сбор.
– Да, это сбор, – согласился Владимир. – Но для чего бы это?
Прибавив шагу, они направились на сигнал.
Еще издали они увидели, как со всех концов переполненной гуляющими рощи торопливо собирались курсанты. В самом корпусе тоже царило необычайное оживление: бегали курсанты, суетились каптеры, отворялись цейхгаузы – вещевой, оружейный, продовольственный, а в коридорах спешно строились роты.
Общая команда «смирно». Комиссар объявил, что подчинявшийся до сих пор советской власти атаман Григорьев со своими войсками внезапно выступил против Украинской республики. Он объявляется предателем, стоящим вне закона и подлежащим уничтожению. Согласно приказа наркомвоена Украины, курсы через четыре часа уезжают на новый фронт.
