— Вы посидите, посидите, я, может быть... то есть этот самый Бородин и придет... фартучек сниму...
— Постойте, что же вы меня обманываете. Вы же и есть Бородин!
Степан остановился, растерянно моргая глазами. «Ух и конспиратор! Полотер несчастный, придумал же!»
— Понимаете, авария произошла. Извините, я сейчас переоденусь.
Он еще раз извинился и присел на диван. Любовь Ивановна не знала, с чего начать, ей тоже было неудобно, что она в такой час появилась в квартире замполита.
Любови Ивановне не хотелось начинать сразу с письма, которое прислал Виктор и которое встревожило ее.
— Вы от Петра Михайловича? По поводу сына? — Бородин полагал, что генералу Гросулову доложили об обстоятельствах аварии и он сказал жене, что одним из виновников чепе является их сын Виктор. Но Любовь Ивановна совершенно не знала об этом. Она приехала по поводу письма Виктора, присланного отцу. Письмо это не попало к генералу: прочтя его, Любовь Ивановна решила не показывать мужу, а вначале поехать в Нагорное и поговорить с замполитом, которого немного знала.
— Нет, я сама приехала. Петр Михайлович ничего не знает...
— Сомневаюсь, — осторожно сказал Бородин.
— Вы полагаете, он все знает? Скажите, дело это серьезное?
— Разбираемся. Но мне думается, что особой вины вашего сына нет. Он просто оказался неподготовленным. За это спросим с других. Значит, генерал и в семье строг?
Она качнула головой и, немного погодя, сказала:
— Обмана не терпит. Вы представляете, что будет с Витей?
— Ничего не будет, Виктор — солдат, и мы за него отвечаем. Потребуется, защитим...
— Нет, плохо вы знаете Петра Михайловича, Степан Павлович...
— Я бы этого не сказал, — возразил Бородин. — Человек он, конечно, своеобразный, с характером. Но уж не такой, чтобы с ним не сладить.
Это прозвучало так просто, так естественно, что Любовь Ивановна невольно улыбнулась:
— Вам виднее, Степан Павлович, только хотелось, чтобы вы прочитали Витино письмо.
— Какое письмо? Я что-то вас не понимаю, Любовь Ивановна.
— Вот видите, а говорите, что Петр Михайлович знает о письме. Нет-нет, оно у меня, и я боюсь за Витю. Такое написать отцу! Он взорвется как порох! Прочтите, пожалуйста. — Она достала конверт, вынула из него сложенное вчетверо письмо. — Вот оно.
Бородин стал читать:
— «Дорогой папа!
Пишу тебе не как твой сын, а как солдат, как рядовой Советской Армии, и поэтому дальше обращаюсь к тебе по-уставному на «вы»...
Степан взглянул на Любовь Ивановну.
— Интересно, — сказал он. — Занимательное начало.
