4
В коридоре редакции к Грибанову подбежала Люба.
— Павел Борисович! Я хотела вас разыскивать. Звонили мне с Бурканского рудника. Вы там не бывали еще?
— Нет.
— А я бывала. Послезавтра на руднике — торжественное открытие нового Дворца культуры. Приглашают.
— Это интересно.
— Поезжайте вы. Бурканск — новый рабочий поселок. Шахта есть, вторую заканчивают. Вообще это крупная стройка. Там приятно побывать. Народ такой чудесный. Горняки!
Павел догадался, что Бондарева узнала о его стычке с редактором и потому сегодня особенно заботлива… И он был ей за это благодарен.
— Послезавтра, говорите? Пожалуй, вы правы… Взять с собой фотографа?
— Ну, разумеется.
— Поеду, с удовольствием поеду.
— А потом можно посмотреть, как там организована летняя торговля, зайти в мичуринский сад — его горняки в прошлом году заложили, на фабрику птиц.
Грибанов окончательно решил поехать к горнякам. Но прежде надо было сделать что-то со статьей. В его отсутствие Ряшков может ее такой и тиснуть в газету. Нет, не выйдет!
Павел пошел к парторгу.
5
После беседы со Шмагиным на душе спокойней стало. Можно теперь и помечтать.
И Павел начал представлять себе своего Валерку… Вспомнил вчерашнего мальчонку.
Вечером, после дождя, когда все окрасилось заревом заката, детвора высыпала на улицы. На журчащих канавах мальчишки стали сооружать плотины, пускать новые корабли. Особенно отважно вел себя белоголовый карапуз лет трех. На нем — белая, но вся уже испачканная матроска и темно-синяя бескозырка с надписью на ленте: «Грозный». Его миниатюрный катер, выструганный из сосновой коры, плыл впереди других. Мальчик бежал за своим суденышком, подпрыгивая, и выкрикивал:
— Вще равно мой, вще равно мой…
«Вот если бы мой сын!»
Затем мысли сами собой перекинулись к Ружене. «А может, и правда «только чужие жены хороши?»… Смешно… Ах ты, бронзоволосая…»
Павел вошел в дом, напился холодной воды и, не сказав жене ни слова, вышел на балкон.
Облокотившись на перила, он молча и печально смотрел то на голубые дали, то на шумную улицу. Легкий ветер шевелил его волосы.
Он смотрел на родной город, но мысленно был в Озерках… И до того углубился в себя, что не заметил, как подошла к нему Аня, притронулась к его локтю.
Павел вздрогнул.
— Аня, ты… — и, не поворачивая головы, спросил: — Скоро у нас родится Валерик?
— Все фантазируешь. А если родится дочь?
— Если дочь? Тогда — Ружена, ой, нет — Наташа.
