Здесь земля мерзлая, но даже не в этом дело – есть закономерность: чем больше устаешь, тем
больше замерзаешь. Термоизолятор шинели тут не поможет – это внутренний холод. От быстрого
спуска шахта кружится в голове воронкой – меня куда-то сносит вместе с лестницей, со стенами…
Вцепился в поручень и наклонился над шахтой, она проваливается во тьму, в пустоту… и я
начинаю проваливаться вместе с ней… Какой-то вязкий бред, от которого хочется как можно скорее
избавиться… D40 впился пальцами мне в плечи.
– Кость сломаешь. Оставь…
Смотрю в какое-то чужое звездное небо… Закрываю глаза.
Запись№17 31. 08. 206 год Новой Техно-Эры 13:05
Так я и думал… “Защитник” тащит меня под руки, как труп…
– Дай посидеть пару минут.
Я сполз на ступеньку.
– S9, лучше здесь не останавливаться.
– Не стой над душой…
– Поднимайся, S9.
– Как думаешь, далеко еще?
Посветил в шахту фонарем – вот и ответ: дно и люк в стене. Всего пара пролетов…
– Иди открой.
“Защитник” развел массивные створы… без всяких проблем… Когда центральное управление
объекта выходит из строя – не беда, а когда летит энергосистема, и двери тоже ничего не
соображают, не откликаются, человек такой люк не откроет, даже если тот не заблокирован.
Обычно при повреждении всех центров управления объекты полностью открываются… Здесь я без
“защитника” далеко не уйду…
Вышли на платформу… Переход отключен, все врата открыты. Только нужный тоннель –
перекрыт. Когда-то здесь был наш блокпост. “Защитник” протестировал панель управления,
сгрузил коды. Что-то не верно, блоки не разошлись – их просто заклинило. Ничего, створы не
сведены – пролезть можно. Есть причина порадоваться, что вконец отощал…
Идем уже пятнадцать минут, и никаких ответвлений – ни вправо, ни влево. Я отдал D40 второй
излучатель. Тьма начинает давить… Лучи фонарей блекнут где-то далеко впереди. Тоннель –
старый, заброшенный. Он был перекрыт задолго до падения Шаттенберга. На стенах нет панелей, и
коммуникации открыты. Некоторые кабели сорвались с крепежей и уползают во мрак по половым
плитам. “Защитник” следит за показателями техники – ментальной активности нет, ничего нет, но я
прислушиваюсь, памятуя о первом поколении и черт знает о чем еще. “Защитник” идет совершенно
бесшумно. Под нашими осторожными шагами невысоко поднимается и быстро оседает тяжелая
пыль. Из-за того, что мы так крадемся, слышно даже шипение сквозняка… Тишина такая же
