Живя несколько лет с мужем в Северном порту, она сама любила море и действительно была рада за своего воспитанника.
— Спасибо вам за поддержку и заботу. — Анна Ильинична взяла легкую руку учительницы и порывисто прижала к груди. Одна мать знала, что учительница просила боцмана и капитана взять Гену на пароход.
— Что вы! — смутилась Антонина Петровна.
Голос ее дрогнул, но руки она не отняла. Да и как это можно было сделать? Сейчас искренне, от всей души признали ее дела учительницы. Не преподавателя, не классного руководителя, а именно учительницы. Никогда в жизни не отмечали так ее труд, и никогда не было так хорошо на душе.
Так и стояли они вдвоем, близкие друг другу, — две матери, провожающие в большую жизнь одного сына.
IV
...Матрос Серов не на вахте, но дел много и у него. Одно за другим сыплются многочисленные поручения боцмана, старшего помощника капитана. Гена летает с верхнего мостика на нижнюю палубу, в трюм и обратно.
Ему нравится, что он всем нужен, и без него уже не обойтись.
Мельком с верхней палубы взглянул на длинный в двадцать единиц караван, который они ведут за собой.
На несамоходных судах уже подняли якор, караван находился на плаву, удерживаемый стальным буксирным канатом «Полярного».
Вслед за «Полярным», впереди каравана, особенно выделялся широкими черными бортами и желтыми погрузочными механизмами лихтер «Ленский-1». В средине каравана поднималась красная надстройка брандвахты. Там стоял веселый говор, играли на гитаре.
Раздался третий гудок. Выполнив последнее поручение, Геннадий подошел к правому борту, чтобы еще раз посмотреть на мать, и увидел Антонину Петровну...
— Ну, кажется, все сделано, — сказал рядом капитану боцман.
Капитан ответил ему морской шуткой:
— Если бы капитан корабля ждал, когда будет закончено последнее приготовление, он не отчалил бы от берега до конца навигации.
Взял в руки мегафон и тихо для команды распорядился:
— Отчаливаем.
И уже громче на берег;
— Отдать концы!
Стоявшие на берегу у причальных столбов матросы сбросили тонкие железные тросы и, громко стуча башмаками, по трапу побежали на теплоход.
Вслед за ними убрали трап.
— Поднять якорь! — продолжал распоряжаться капитан.
Шумно заработал паровой шпиленок, выбирая якорную цепь.
Под рукой капитана звякнули ручки телеграфа, и в машину пошел сигнал: «Самый малый вперед!»
Пароход стал- отваливать от берега, и за ним, чуть изгибаясь, двинулся весь караван. Берег медленно уплывал назад.
