— Человек, когда подумает как следует, всегда выход найдет, — словно отгадывая мысли Чимита, сказал Бадма. — Давай прибавим нашему глубокомеру веса.
— Может, это годится?
Матвей подал найденную им на дне лодки большую ржавую гайку.
— Наверно, рыбаки для грузила брали.
— А чего же, — взвесив ее на руке, сказал Бадма.— Тяжелая, вот мы и прикрутим сверху.
Чимит взял в руки гайку и долго рассматривал ее, потом стал надевать на трубу.
— Шире трубы. Спадать будет.
— А мы ее закрепим деревянными клинышками, — предложил Матвей.
— Если закрепить на самом конце, гайка будет мешать трубе врезаться в дно. Подымем ее сантиметров на семь выше, — заключил Чимит.
Так и сделали. Глубокомер снова пошел в воду.
Чимит и Бадма склонились за борт. Но в воде уже ничего не видно. Лодку отнесло на глубокое место.
— Двадцать два метра, — объявил Бадма.
— Потянем!
Ребята в четвертый раз начали поднимать глубокомер.
На этот раз их старания увенчались успехом. Выходной конец трубы оказался забитым донным грунтом.
— А я и сейчас боялся, что не получится, — признался Бадма.
Чимнт передал трубу Бадме, тот протянул Матвею. Матвей поковырял пальцем и вернул Чимиту.
Содержимое глубокомера вытряхнули на дно лодки. Это был песок с примесью ила. На самом верху, в глубине трубы, оказались бурые игольчатые водоросли.
— Ну вот и узнали, что на дне есть.
Бадма раскинул на ладони хрупкие водоросли. Бурые иголочки в полтора сантиметра длиной под солнцем начали увядать, съеживаться. Через минуту они стали похожи на кусочки мокрых ниток.
— Не терпят солнца.
— Ясно. Там прохладно и темнее, — сказал, берясь за весло, Матвей.
— Это ничего. Мы еще не это узнаем, — пообещал Чимит, любовно поглаживая прибор.
Матвей сильным ударом правого весла повернул лодку носом к берегу.
Солнце начало уплывать за горы. На воде посвежело. Одинокие чайки, весь день кормившиеся далеко в море, теперь тоже возвращались на землю.
На берегу ребята надежно спрятали глубокомер и моток каната.
Ночь надвигалась тихая и теплая. Светили крупные, но неяркие звезды. Над морем встала большая круглая луна, протянула к берегу длинную золотую дорожку.
Старые кедры кинули через дорогу широкие тени и сами заснули: ни одна ветка не пошевелится, не прошумит.
НАХОДКА
В деревне все еще спали, а Чимит уже отнес в лодку глубокомер, мотки каната.
Солнце медленно поднималось из-за гор.
Чимит, скучая в одиночестве, раскачивал лодку.
Под бортами плескалась вода. От лодки пахло смолой, старыми канатами и рыбой.
