— Узнаешь? Это кто? Смотри, это лошадь. Не видела? А курочек? А кошку?
Девочка почти не реагировала, видимо все же не воспринимая изображенные предметы отдельно от листа бумаги. Предметы мебели она осваивала сразу, но это помнил бы любой человек. Книгу сначала не восприняла, потом стала неуклюже листать. Доктор догадался — ищет картинки. Игрушки Надя брала не все, но сразу полюбила тряпочную куклу, которая стала ее первой личной вещью в больнице помимо одежды. Что делать с мобильным телефоном, девочка не поняла даже близко, телевизор заинтересовал ее, и она стала проводить время с Леной в общем зале, где для больных ставили фильмы. Особенно любила те, что о природе. После них неожиданно рассмотрела на картинках кур. Научившись подметать сама, Надя не поняла, что делать граблями, с подсказкой освоила совочек и стала возиться им во дворе, когда выходили гулять. От топора девочка кинулась в угол и забилась туда надолго.
— Не очень хороший знак, — нахмурился Сергей Ильич.
Надя постепенно училась говорить. Первыми словами были простые «дядя» и «тетя», «на» и «дай»; на удивление, Надя вспомнила «пожалуйста», которое было частым в лексиконе главврача и которое она стала повторять за ним во многих ситуациях, не всегда к месту, но выражая им что-то хорошее вроде благодарности. «Спасибо» потом тоже выучили.
По тому, как быстро учился ребенок, как много стал узнавать со временем и как привыкал к добрым в общении с ней людям, доктор делал выводы, что все-таки в стае Надя жила небольшую часть жизни. Однако узнать это на практике оказалось довольно сложно. Найти информацию о пропавших детях или тех, что состоят на контроле из-за неблагополучности их семей, оказалось возможно, но за последние несколько лет никто ни в здешних местах, ни в поселениях поблизости по документам не пропадал. Детская смертность не превышала привычную норму, и все случаи были засвидетельствованы надежно. Откуда взялась странная девочка, Сергей Ильич до сих пор не мог предположить. Его догадки не подтверждались, а искать случайные совпадения (выкрали далеко отсюда, привезли спрятать, сбежала и так и оставили — даже такие мысли приходили в голову) было бесполезно. Постепенно Сергей Ильич стал смиряться с мыслью, что найденыш останется в детском доме, но до этого хотел научить девочку хотя бы нормально разговаривать.
За несколько месяцев Надя не только превратилась из беспокойного звереныша в человека, но и привязалась к доктору. Возможно, первое впечатление сыграло большую роль, а может, просто девочка почувствовала, как доктор переживал за ее судьбу всей душой. Небезразличие и ласка доброго человека не оставили ее равнодушной.
