В сторону ворот он не смотрел, его интересовали только подъезжающие автобусы, так что я незаметно подкралась к нему сзади и гавкнула прямо в ухо: «Гав!».
Он так вздрогнул, что чуть не уронил с головы картуз, но тут же узнал меня и успокоился.
«Привет, Светка, — сказал он. — Только, пожалуйста, никогда больше не пугай меня, у меня слишком много поводов бояться».
«А кого ты боишься?».
Я сама не заметила, как перешла с ним на «ты». У меня это получилось само собой — ведь у нас в иврите все друг с другом на «ты». Ему это даже понравилось:
«Я тебе расскажу, а ты, небось, проболтаешься?».
«Я же не проболталась, что ты работаешь нищим!».
«Так-таки не проболталась? Ты молодец!».
«Скажи, а зачем ты работаешь нищим? Это же скучно!».
«Во-первых, это совсем не скучно. А во-вторых, ты знаешь, сколько надо заплатить за один день выставки моей коллекции? У меня таких денег нет, вот я и стараюсь».
Я вспомнила лекцию про «Институт несовместимых культур», которую вчера прочла мне Габи:
«Так тебя не пригласили?».
«В каком-то смысле пригласили — позволили здесь жить и выставляться, но за зал я должен им платить».
«Это так важно, выставляться именно у них?».
«Еще как! Нет в мире лучше места, чтобы продать такую коллекцию, как моя!».
«А ты не боишься, что тебя кто-нибудь узнает?».
Юджин засмеялся:
«Кто может меня узнать? Люди никогда не смотрят на нищего, вот погляди».
Тут как раз снова начали подъезжать автобусы, один за другим, и Юджин занялся прохожими, и я тоже — он к ним обращался, а я за ними следила. Он был прав — все клали деньги в его тарелку и никто не смотрел ему в лицо. Я хотела ему об этом сообщить, но ему было не до меня. Я постояла-постояла, пока не поняла, что всех их тут не переждать, и отправилась домой.
В наших покоях дым стоял коромыслом — обе мои дамы вдруг осознали, что наряжаться к концерту не менее важно, чем репетировать. Вся гостиная была усыпана платьями, блузками и юбками, и мне предложили выбрать, что каждой из них надеть.
С Габи было проще, она всегда была в ладах со своими одежками, любая тряпка льнула к ней и принимала нужную форму. Зато Инес совсем потеряла голову — по ее словам, ни одно из ее бесчисленных концертных платьев не подходило к данному моменту. В каждом она находила какой-нибудь изъян, чаще всего заметный только ей одной.
Обед мы пропустили, нам было не до обеда. Инес устроила настоящий спектакль — я подавала ей платье, она натягивала его, заранее объявляя, что сзади будет морщить или сбоку вздергиваться. Чаще всего так и оказывалось, — по-моему, она подстраивала это нарочно, — и платье летело в угол за рояль. Когда все платья исчерпались, Габи разозлилась и предложила ей выйти на сцену нагишом, обещая, что в этом случае успех будет обеспечен.
