– Сам пришел. Так и служит верой и правдой.
Расин при этих словах усмехнулся.
– А не показалось странным, что Асфеллот попросился на королевскую службу? Ланелиты им всегда костью в горле сидели, а тут – «верой и правдой».
– Он не королю служит, а родному городу, – назидательно ответил Селезень. – И нечего меня в сомнения вводить, ваша светлость.
От лестницы расходились улицы в разные концы города. Из них улица Цехов была самой широкой и нарядной: тут обитали казначеи, цеховые старшины и прочее ремесленное начальство. Ножницы, сапоги, кренделя и прочие знаки мастеров торчали повсюду: покачивались над дверями, свисали с балконов, флюгерами вертелись на крышах.
Через поворот улица вывела на площадь, посреди которой торчал черный, словно обугленный, чумной столб. Серебряные цифры обозначали год, когда моровое поветрие скосило четверть столицы. С одной стороны площадь опоясывал Мраморный дом, где размещалась Лафийская палата мер и весов, с другой вился узор ограды монастырского сада. Оттуда сладко пахло калачами, которые выпекали каждое утро на продажу монахи.
На площади дневная стража сменяла ночную, собирались на доклад десятники. Расин, встав за спиной у Селезня, внимательно их разглядывал. Народ был неприятный – наглые, откормленные рожи, иначе сказать трудно.
– Цвет защитников столицы? – спросил Расин.
Леккад ровно кивнул.
– И что, люди им доверяют свои беды и просят помощи?
– Для этого, ваша светлость, монастыри придуманы и прочие премудрости, – строго ответил Селезень. – А стража как раз для другого.
– Этот Лоран? – князь указал глазами на стоявшего поодаль молодца в наряде городской стражи.
– Нет.
– Вон тот?
– Да покажу, покажу я, успокойтесь бога ради! – одернул его Селезень. – Дался вам этот Ласси! Не в добрый час помянул король Аларих!
«Про Асфеллотов мне хоть когда помяни, все не в добрый час будет», – подумал Расин.
Но показывать не пришлось. Князь узнал сам, а узнав, удивился, как мог сразу не понять. Лоран стоял в той же позе, что и вчера, у Фонтана, только заложив руки за спину, и выслушивал стражника. Ростом он был тому чуть выше пояса, но глядел свысока.
Заметив Селезня, Асфеллот оставил стража и легким шагом двинулся к Леккаду.
– Доброе утро, – Лоран отвесил чуть заметный поклон и уставился на Расина.
– Приветствую, – ответил князь.
– Вы прибыли вчера, ваша светлость? Как прошло путешествие?
– Слава богу, без приключений.
– В таком случае, вам повезло, – заметил Лоран. – По морям ходить нынче опасно, судя по слухам.
