Кто-то пробирался там внизу, у подножия деревьев, вспугивал птиц, и они, кружа и роясь в воздухе, ясно показывали, куда уводят Катю. В сторону форта, в глубь джунглей, приближаясь к трещине реки.
Крис, пока бежал к частоколу за подмогой, все следил за птицами. Они ему своим поведением и доложили, куда Катю привели. Теперь он во главе команды бежал вниз от форта по ручью к расчищенной ими площадке на каменистом берегу и старался не думать, чем там сейчас занимаются с Катей похитители.
Тёма на бегу пристроился за Юнгом. Спросил, дыша в затылок:
— Слушай, а как это ты один до плантации добрался?
— По твоим следам, — усмехнулся на бегу Юнг.
— Здорово, — похвалил Тёма. — А спустился как?
— Сам не знаю. Я только до рощи бамбуковой дошел. Снизу ее поджег, — чуть замедляя бег, объяснил Дима.
— Как это? — почти остановился Тёма.
— Спички свои возьми, — отдал Юнг коробок неформатных спичек. — Я их к стрелам привязывал, поджигал и пускал вверх. А бамбук, оказывается, вспыхивает мгновенно. Думаю, огонь как раз сейчас к конопле подбирается.
— Ага! — взвесил в руке здоровенный коробок Тёма. Видно было, что идея ему понравилась.
Юнг бросился догонять ребят. А Тёма еще немного задержался и потому влетел на поляну над речкой последним.
Первым был Крис.
Как электрошокером в висок — Катя рядом с потухшим кострищем на утоптанной площадке распятая на земле в жуткой позе буквой «X». Руки и ноги навытяжку привязаны к вбитым в землю колышкам. Блузка зеленая наполовину разодрана. Лифчик на шее. Юбка кожаная вздернута, трусики спущены — рыжий хохолок между ног.
Катя, закусив губу, силится отвернуть лицо от нависшего над ней чернозадого дикаря с запекшейся кровью под лопаткой и членом на изготовку. Вокруг человек пять «полосатых», скинув набедренные повязки, приплясывают, хлопают в ладоши, покрикивают, возбуждаясь, задавая ритм.
В общем, о драке они совсем даже не думали.
— А-а-а-а! — словно обезумев от увиденного, заорал Крис и, по примеру Юнга, наклонившись, со всего ходу ударил плечом в мускулистую задницу нависшего над Катей так, что он полетел головой вперед, исчез за кромкой обрыва, коротким всплеском «доложил», что воткнулся курчавой башкой в каменистое дно мелководья.
Дикари от такого нахальства опешили. Вместо того чтобы навалиться впятером на одинокого Криса и уложить его рядышком с Катей, стояли, открыв рты в досаде и недоумении выпячивая желтоватые белки глаз. Но и у Криса с рассудком были проблемы.
