- Да, конечно, это объясняет, почему я здесь.
- Я так и думала. Вы много разговаривали во сне, несколько раз называли имя Лори.
- Надеюсь, я не наговорил ничего липшего.
Миссис Сэмпл засмеялась:
- Об этом не беспокойтесь, мистер Кейлер. Я довольно опытная женщина и знаю, какое впечатление моя дочь производит на мужчин. Пару раз вы... кое-что сказали.
Гин кашлянул. Ребра заболели так, будто на них наступил слон, ныла спина.
- Извините, если я был груб или что-то сболтнул, - сказал он. - Да, ваша дочь мне очень нравится, и я этого не скрываю.
- Почему же так? Вы, наверное, очень импульсивный мужчина.
Он поморщился от боли, пытаясь сесть.
- В данном случае да, немного импульсивный.
Миссис Сэмпл наклонилась и поправила его подушку. На мгновение ее горячее тело приблизилось к нему, и он почувствовал тот же особый аромат духов, что и у Лори.
- Думаю, вы скоро забудете эту ночь, мистер Кейлер, - сказала она мягко. - В конце концов, никому из нас не нужна огласка и газетные сплетни, не так ли?
Гин внимательно посмотрел на миссис Сэмпл. Она старалась выглядеть бесстрастной, но от нее исходило странное напряжение, когда она говорила ему это. Ее пальцы нервно теребили стеганое покрывало, на губах застыла натянутая улыбка.
- Я знаю, что бестактно спрашивать об этом, - начал он медленно, - но могу я узнать, почему ваш дом так усиленно охраняется?
Миссис Сэмпл коснулась рукой лба, как будто почувствовала легкую головную боль.
- Мы больше всего ценим покой и уединение, мистер Кейлер. Для нас это много значит.
- Это ваше право, - сказал Гин. - Не подумайте, что я пытаюсь поучать вас, но вам не кажется, что Лори нужно чаще бывать на людях? Она кажется такой одинокой.
- Дорогой мистер Кейлер, я постоянно говорю ей об этом.
Гин кашлянул.
- Мне показалось совсем наоборот. Из разговора с ней я понял, что вы ее постоянно контролируете.
Миссис Сэмпл кивнула.
- Вы не первый говорите мне это, - сказала она устало.
- Лори говорила, что никогда ни с кем не встречалась.
- Это правда, мистер Кейлер, она никогда не ходила на свидания, но это вовсе не потому, что я ей не позволяла. Дело в том, что молодые люди, которые пытались за ней ухаживать, были недостаточно настойчивы. Знаете, ей уже девятнадцать, я считаю, что ей пора встречаться с мужчинами и почаще бывать на людях.
- Миссис Сэмпл, а если бы я пригласил Лори, вы бы одобрили это?
- Ну конечно! - Она нервно рассмеялась. - Вы именно тот, кто ей нужен. Вы принадлежите к тому типу мужчин, который мне импонирует.
