Владимир Семенов и Станислав Дерев пока отмалчивались, ограничиваясь короткими репликами.
Матейченков чувствовал, что атмосфера в комнате становится все более наэлектризованной.
— Давайте предоставим слово тем, кого мы предлагаем в новый совет, — предложил он. — Послушаем, что они скажут.
До сих пор эта простая мысль никому не пришла в голову. Завитушный подхватил:
— Может быть, первым попросим высказаться Владимира Семенова? Думаю, это будет справедливо.
Семенов поднялся:
— Я против такого совета, — уверенно, по-военному рубанул он.
— Не надо торопиться, чтобы потом не пожалеть, — произнес Александр Волошин.
— Почему, товарищ Семенов? — спросил Степашин.
— Мне затея с советом не по душе.
— Посмотрите на ваших соседей, дагестанцев, — сказал Степашин. — Они создали именно такой орган, госсовет. И, знаете, у них неплохо получилось.
Волошин подтвердил:
— Да, это ценный опыт, вам бы его неплохо позаимствовать. Особенно если учесть, что Дагестан, как и вы, республика многонациональная.
— Их опыт для нас мало приемлем, — сказал Станислав Дерев.
— Почему? — удивился Волошин.
— Менталитеты разные.
— Дело не в менталитете, — снова вмешался Владимир Семенов. — Просто у нас конституции разные, понимаете?
— И что? — воззрился на него глава кремлевской администрации. — Разве создание госсовета противоречит конституции?
— Внимательно прочитайте нашу конституцию, — посоветовал Владимир Семенов. — Нигде там подобной структуры вы не найдете.
— Дело здесь даже не в конституции, — немедленно возразил своему сопернику Станислав Дерев и поморщился, словно хлебнул прокисшего вина. — Было нам обещано центральным руководством прямое президентское правление? — Он обвел взглядом присутствующих и ответил сам себе: — было. Вот его пусть и вводят. Что изменилось за несколько часов? Зачем понадобилось изобретать велосипед, то есть этот самый совет? — Он хотел ввернуть крепкое словечко, но сдержался.
— Обещанного три года ждут, — заметил одутловатый коммерсант в папахе, сидевший в конце стола.
Машина власти явно начала давать сбой. Волошин и Степашин, сидевшие рядом во главе стола, о чем-то пошептались. Иван Матейченков, сидевший чуть поодаль, отнюдь не старался прислушиваться, но чуткий слух уловил слова «Владимир Хубиев». Он понял, что представители центральной власти на ходу хотят поменять пластинку и предложить на должность председателя новорожденного совета Владимира Хубиева, надеясь, что эта компромиссная фигура сгладит вспыхнувшие противоречия.
