Корф побледнел. Взгляд князя пронзил Александра.
— Отец, о чем он? — прошептал тот.
— О первой жертве, — ответил барон. — Он обезумел.
— Да!!! — нечеловеческий рев, вырвался из горла Валея.
Его ноги коснулись пола. Люди невольно отступили. Корф кивнул Богдалову налево, тот двинулся по кругу, Александр отступил вправо.
— Сила, которую он дает мне, не сравнится ни с чем! — шипел Валей. — Она не может жить вместе с душой, Александр, она вытесняет её из человека. Твой отец так хотел обладать этой силой, но не смог довести дело до конца.
— Валей! — жестко оборвал его барон. — Ты не владеешь собой. Отдай мне четвертую печать, пока камеру еще можно закрыть.
— Закрыть? — в безумном хохоте князь снова взлетел в воздух. — И похоронить эту силу? Нет, Корф, не в этом веке!
Александр подошел почти к самому краю пропасти. Остальные шаг за шагом формировали круг, в центре которого должен был оказаться Валей. Это был шанс нейтрализовать поток эктоэнергии, захватившей князя. Но гигантский котел внезапно задрожал, выплескивая из себя сгустки эктоплазмы.
— Еще…! — прошипел Валей. — Он хочет еще!
Гарды выползли на поверхность, распахнув слюнявые жадные пасти.
— Господа, — произнес Корф, — принять бой было бы честно, однако у нас есть более важная задача.
Монстры ринулись на людей, но, пропустив их мимо себя, князь Голицын, пастор Джон и Корф прыгнули к самому краю, и, не останавливаясь, полетели вниз.
— Нет! — грянула бездна голосом Валея, а в следующий миг сабля ударила в его грудь, прорезая насквозь ребро и позвоночник.
Используя момент, пока князь провожал взглядом падающих в пропасть, Александр пригвоздил его к полу. Лицо Валея лишь исказила улыбка.
— Сожрите их кости! — закричал он, выплевывая изо рта сгустки крови.
Эктопоток сорвался с его ладоней, сбив молодого Корфа с ног. Тот покатился по полу, собирая острые края разломанной плитки, а свора гардов послушно ринулась вниз.
Валей вытащил из груди лезвие и бросил саблю в бездну.
— Мне даже интересно, — произнес он, осматривая свое тело.
Александр поднялся на ноги.
— Ты не бессмертен, — хрипло произнес он, — ты уже мертв.
Князь засмеялся. В его руке сверкнул четвертый алмаз.
— Хочешь камень Араэля, сын Корфа? Я буду рад отдать его тебе.
Валей отступил в пропасть и бесшумно исчез. Александр стремительно прыгнул следом.
* * *
Эктопотоки бездны позволяли парить в ней. Корф коснулся ногами трубы, оттолкнулся, полетел дальше. Князь Голицын и пастор Джон следовали за ним. Несколько гардов догоняли их по стенам и перекрытиям между трубами.
