— Он тебя и не пригласит, — сказала Лиля. — Он в Ирку Шитову влюблен. Татьяна утверждает, что он даже живет у нее. Она как-то заходила к ней переписать пропущенную лекцию. Зашла поздно вечером, а он был у нее, в домашней одежде. И утром не раз видели, как они от нее вместе выходят.
— На дне рождения я буду, — надменно сообщила Аллочка. — Мой отец работает в облисполкоме с его отцом, они дружат и на всех юбилеях бывают друг у друга, только я всегда отказывалась, у меня своих друзей полно, есть где весело время провести. А теперь и я пойду, пора подумать о замужестве. А с Иркой он просто развлекается. Она уложила его в свою постель, но прыгнуть в постель к сыну губернатора — не значит стать невесткой губернатора. Она не нашего круга, и он никогда на ней не женится. Кто ее мать? Простая чертежница. Все это несерьезно.
— Да нет, они, кажется, любят друг друга, — нерешительно возразила Лиля.
— Любят! — засмеялась Аллочка. — Он спит с ней, она внешне ничего. А если он ее любит, то почему живет у нее, а не она у него? Наверное, его хоромы не сравнить с ее лачугой! Просто в его семье ее не примут — пошлют куда подальше.
Ирина похолодела от ужаса, слушая этот разговор, который, к счастью, прервал звонок на лекцию. Девушки убежали, а она вышла в прокуренное помещение и бессильно прислонилась к стене. Черт знает что они наговорили про Андрея. Может, они знали, что она здесь, и разыграли? Сын губернатора? Ирина постаралась вспомнить, как зовут губернатора их области. Вспомнила, что фамилия Гордеев часто звучала по областному каналу телевидения. В выборах главы области три года назад она не участвовала, ей тогда было лишь четырнадцать, и политикой, как любая нормальная юная девушка, не интересовалась. Она вихрем влетела в аудиторию. Преподаватель опаздывал, и студенты, кучками сидя за партами и на партах, болтали между собой. Ирина не прошла к своему привычному месту — первой парте во втором ряду, за которой они всегда сидели с Андреем. Она отозвала в сторону первого, кто попался на ее пути, — Диму Попова, простоватого мальчика из деревни.
— Дим, — волнуясь, спросила она, — ты случайно не знаешь, как зовут нашего губернатора?
Она смотрела на однокурсника широко раскрытыми глазами, как если бы ожидала услышать на суде свой смертный приговор. Но Дима ничего не понял. Он постучал себя пальцем по лбу и захохотал:
— Шитова, ты случайно головкой сегодня не ударялась?
— Дим, скажи… — почти прошептала она.
