Африка: четыре столетия работорговли | страница 59

Как это обычно бывает в любой области торговой и промышленной деятельности, в Ливерпуле большая часть работорговли была сосредоточена главным образом в руках небольшого числа торговых домов, корабли которых каждый год отправлялись в невольничьи рейсы. В Африке после покупки на плечо невольника ставилось клеймо купившего его торговца. Каждый торговый дом Ливерпуля, каждый отдельный предприниматель имел свое клеймо. В Вест-Индии плантаторы уже знали, какие капитаны привозят рабов в лучшем по сравнению с другими состоянии, и старались покупать рабов с клеймом определенного торговца.

Соотношение между крупными и мелкими предпринимателями в работорговле хорошо видно из следующих таблиц.

Таким образом, 73 корабля перевезли в Вест-Индию 29 490 невольников. Из этого числа первые девять судовладельцев отправили 36 кораблей и перевезли 18 020 рабов и 28 остальных — 11 470 невольников.

В указанных источниках есть сведения и по другим годам. Они также показывают, что в Ливерпуле было не так уж много крупных работорговцев. Большинство отправляли один-три невольничьих корабля и на этом кончали свою деятельность работорговца. Почему так получалось? Одни, выиграв раз, боялись рисковать — работорговля, больше чем какая-либо другая торговля, была, употребляя определение тех лет, лотереей, и притом лотереей очень жестокой. Некоторые предприниматели уходили из работорговли, не выдержав ее жестокости. Да, один удачный рейс мог сделать человека богатым после двух неудачных, но надо было иметь возможность сделать все эти три рейса. Занятие работорговлей предполагало наличие определенного капитала, иначе разорение здесь было более возможно, чем в других отраслях торговли. Очень многое зависело от капитана корабля: подбор команды, груза товаров для обмена, знание Африки и африканцев, человечность в нечеловечески жестоких условиях «среднего перехода» — пути невольничьего корабля через Атлантический океан.