Мальчики(хором). Так скажите!
Учитель. Время?.. Дайте-ка подумать! (Застывает на месте, приложив палец к носу.) Пока мы говорим, время бежит. Следовательно, время есть нечто, что бежит, пока я говорю!
Мальчик(встает). Вы говорите, и, пока вы говорите, я убегаю, значит, я — время! (Убегает.)
Учитель. Это совершенно правильно по законам логики!
Офицер. В таком случае законы логики безумны, потому что убежавший Нильс не может быть временем!
Учитель. Это тоже совершенно правильно по законам логики, хотя и безумно.
Офицер. Значит, логика безумна!
Учитель. Действительно, создается такое впечатление! Но если логика безумна, то и весь мир безумен… и тогда пусть сам черт учит вас здесь безумствам!.. Если кто из вас поднесет мне стопочку, мы пойдем купаться!
Офицер. Это posterus primus [3], или перевернутый мир, ибо обычно сначала купаются, а потом выпивают! Старый дурак!
Учитель. Не будьте так высокомерны, доктор!
Офицер. Офицер, с вашего разрешения! Я офицер, и я не понимаю, зачем я сижу здесь среди школьников и выслушиваю брань…
Учитель(поднимает палец). Мы должны созревать!
>* * *
Начальник карантина(входит). Карантин начинается!
Офицер. Это ты! Представляешь, вот этот заставляет меня сидеть на школьной скамье, хотя я уже доктор!
Начальник карантина. А почему же ты не уходишь?
Офицер. Кто бы знал!.. Уйти? Это не так легко!
Учитель. Да уж я думаю! Попробуй!
Офицер(Начальнику карантина). Спаси меня! Спаси меня от его взгляда!
Начальник карантина. Пошли!.. Идем танцевать… Надо танцевать, пока не разразилась чума! Надо!
Офицер. А бриг тогда уйдет?
Начальник карантина. Сперва уйдет бриг!.. Слез, конечно, не оберешься!
Офицер. Вечно слезы: когда он приходит и когда уходит! Пошли!
Они выходят. Учитель молча продолжает урок.
Горничные, стоявшие у окна танцевального зала, опечаленные, направляются к причалу. Эдит, застывшая у пианино, идет следом.
Дочь(Офицеру). Неужели в этом раю нет ни одного счастливого человека?
Офицер. Есть, вон те молодожены! Послушай их!
>* * *
Муж(Жене). Блаженство мое так безгранично, что мне хочется умереть…
Жена. Почему умереть?
Муж. Потому что в счастье зреет зерно несчастья; оно пожирает само себя, как пламя… которое не может гореть вечно, оно гаснет; и это предчувствие конца убивает блаженство в его расцвете.
Жена. Давай умрем вместе, прямо сейчас!
Муж. Умрем? Ну что ж! Ибо я страшусь счастья! Счастья-обманщика!
>* * *
Дочь(Офицеру). Жизнь жестока! Жалко людей!
