— Ты хотел ополоснуться! — шепотом сказал Репа. — Пожалуйста!
За топчаном стоял бочонок с водой, накрытый фанерой.
— Три ведра входит, — сказал Репа. — Только таскать трудно. Поэтому воду экономь.
Он протянул Вите алюминиевую кружку.
— Сам обольешься? А то давай я.
Вите уже совсем не хотелось обливаться, потому что в темном тайнике было холодно. Но ведь сам напросился. Он быстро плеснул из кружки на грудь, потом на живот. Кожа сразу покрылась мурашками.
— Пошли на солнце, — заспешил Витя. Ему, если признаться, было не только холодно, но и страшно.
Репа задул свечу, и сразу резко обозначился лаз с рваными краями. Было видно, как в его солнечном пространстве черными точками крутятся мушки.
Мальчики выбрались наружу, и сразу окутал их прогретый солнцем воздух.
Легли на горячее одеяло и молчали.
Непонятное беспокойство мучило Витю. Какая-то догадка вертелась в голове, и он никак не мог ухватить ее.
Да! Окурки. Такие же окурки, как в комнате Репы в то утро, когда они ездили на толчок. Такие же, как в комнате Репы в то утро, когда они ездили на толчок. Такие же, как…
— Репа, а кто здесь живет? — спросил Витя.
— Никто не живет, — неохотно ответил Репа. — Ну, бывает.
— Чего ты ко мне пристал? — вдруг вскочил Репа и зло, даже враждебно уставился на Витю.
— Можешь не говорить, — сказал Витя. — Я и сам знаю, кто здесь бывает.
— Кто? — испуганно опросил Репа.
— Пузырь! Вот кто! Скажешь, нет?
Репа лег на спину, крепко сжал глаза. Долго молчал. Наконец, спросил, вроде безразлично:
— Как ты узнал?
— А я на толчке видел, как он мундштуки папирос зажимает. Репа! — Теперь вскочил Витя. — Ты с ним дружишь!
— Нет, — глухо сказал Репа.
— Он что, бездомный? — наседал Витя.
— Отстань! Больше ни о чем не спрашивай. И так… Потом, помни: проболтаешься… Пузырь шутить не любит.
— Репа, скажи, — спросил Витя, — ты по карманам никогда не лазил?
— Да ты что, сдурел? — у Репы округлились глаза.
— Я так и знал, — с облегчением сказал Витя.
Мальчики позагорали еще немного, но уже не было ни весело, ни интересно. Что-то тяготило их.
Репа отнес в тайник одеяло. Вместе заложили лаз кирпичами.
Когда спустились с чердака, Витя спросил:
— А бизнес на толчке больше не будет?
— Нет, — сказал Репа. — Они что-то еще придумали. Не ходят на толчок. Я себе новый бизнес нашел — бутылки на пляже собираю. Хочешь, завтра вместе пойдем?
— Можно, — сказал Витя без энтузиазма. И мальчики разошлись по домам.
Весь остаток дня Витю томило беспокойство, было нехорошо, неуютно на душе.
