Надо было что-то сказать, но на ум приходили только бессмысленные глупости, услышанные из диалогов взрослых... Что-то вроде "Примите мои соболезнования" или "Мне очень жаль, что так вышло"... Кому они нужны, эти сожаления?
- А почему тебя привезли к нам? - спросил наконец Андри, решив вовсе не трогать самую болезненную тему - о смерти Императора. - Отец и слова не говорил, что сделает это...
Александр пожал плечами.
- Сам не знаю.
Все-таки он очень сильно изменился. Будто стал младше. И так странно было видеть на сыне Императора старенькую суконную форму слуги. Это словно делало его обычным мальчиком. Неприметным и ничем не отличающимся от остальных детей в городе.
- А что у тебя тут? - Андри указал на крепко стиснутый кулак Александра.
Великий князь посмотрел на свою руку так, точно и сам не знал, что в ней держит. Он медленно разжал пальцы, и Андри увидел, как сверкнула в тусклом свете ночника ярко-синяя жемчужина.
- Фамильная реликвия... - Александр почему-то печально усмехнулся. - Все, что у меня осталось...
Несколько мгновений сын Императора смотрел на необычную серьгу, а потом вдруг спросил:
- Ты умеешь хранить тайны?
Андри удивленно кивнул.
- Вообще-то я никому не должен этого говорить... - Александр медленно продел застежку серьги в дырочку на ухе и защелкнул. - Но если завтра убьют и меня... - он нервно сглотнул, - а потом Валентина, хотя бы кто-то будет знать, для чего нужна эта штука... и в чем ее настоящее предназначение.
- Ну, зачем ты так... - тихо возразил Андри. - Кому надо тебя убивать?
Александр смотрел в пол. Не поднимая головы, он ответил:
- Тому же, кому понадобилась и смерть Императора. Если бы все было хорошо, разве меня везли бы сейчас непонятно куда?.. - в словах его звучали тоска и обида. - Целый дворец гвардейцев... и не смогли защитить одного человека! Отец не должен был погибнуть!
Голос Александра стал слишком звонким, но Андри так и не увидел слез в его глазах - князь рывком отвернулся и встал. Сжимая кулаки, он заходил по комнате, резко открыл и закрыл дверь, словно хотел проверить, нет ли за ней кого, а потом вдруг взялся за синюю жемчужину и быстро вставил ее прямо в ухо. Как обычную затычку от шума. Андри удивленно уставился на друга, но тот уже снова сел на ковер рядом с сыном профессора.
- Я покажу тебе, как она работает, - отрывисто произнес он. А потом велел непреклонным голосом: - Спроси у меня что-нибудь!
- Ну... - Андри замялся. - Когда ты последний раз ел?
