Внезапно толпа на набережной заволновалась, и до ушей Александра донеслись мелодичные перезвоны бубенцов. Расталкивая сонных зевак, он пробрался к мостовой и увидел тройку лошадей, запряженных в удивительный фургон, раскрашенный яркими красками. Разными цветами пестрели и ленточки, вплетенные в гривы лошадок, и диковинный наряд возницы на облучке фургона. Мужчина был одет в рубаху и штаны, пошитые из больших цветных лоскутов. Голову этого чудака венчал потертый красный цилиндр без донышка, а лицо он вымарал белилами.
- Ух ты! - воскликнул рядом с Александром какой-то совсем маленький парнишка лет шести. Мальчуган держал в руке недоеденный пирожок, но, похоже, совсем забыл про угощение, во все глаза глядя на причудливый фургон.
Мужчина в дырявом цилиндре весело улыбался, а на крышу фургона внезапно забралась молоденькая девушка в ярко-голубом обтягивающем трико.
- Спешите видеть! - звонко крикнула она. - Только завтра на главной площади выступают бродячие артисты господина Пиро! Смертельные трюки и удивительные превращения! Приходите все! Приходите посмотреть на чудеса! - в воздух взметнулись десятки пестрых бумажек, которые девушка подбросила над головой. Одна из них медленно приземлилась прямо к ногам Алька.
"Бродячие артисты господина Пиро, - прочел он заглавие, написанное крупными буквами. А дальше пошел более мелкий текст: - Спешите видеть чудеса! Только в праздник Большого Карнавала на главной площади Вашего города будут выступать самые удивительные артисты! Глотатель шпаг, метатель ножей, мальчик без костей, человек-медведь, крошечная женщина-лилипут и многие-многие другие!"
Альк осторожно сложил афишку вчетверо и сунул в карман. Когда праздник уже закончится, и все артисты уедут, он достанет эту бумажку и снова окунется в жаркий солнечный день, полный предвкушения чуда...
4 глава. Праздник
Утром Лиза проснулась самой первой. Она спала очень крепко, но вдруг глаза распахнулись сами собой, а за окном оказалось такое чудное, совершенно голубое небо! Лиза увидела эту чистую лазурь в просвете между плотными шторами и сразу же вскочила с кровати. Босиком она пробежала через комнату и, забравшись на подоконник, распахнула сначала одну штору, а потом и другую. Солнце тут же залило комнату, и Лиза, не удержав внутри звонкой радости, счастливо рассмеялась.
- Утро! - воскликнула она. - Карнавал! Сегодня карнавал!
- Раскричалась... - сердито буркнула Влада, натягивая на голову одеяло. - Ступай в детскую и там кричи, дурочка заполошная! Еще даже Марта не встала! - с этими словами сестра демонстративно отвернулась к стенке и совсем зарылась в свою перину.
