— Что бы случилось?
— Он бы ноги тебе переломал, а потом сказал бы, что так и было…
— Узнаю выучку Марка Брэдли! — засмеялся он. — Пошли, выпьем за твое освобождение, а заодно поговорим о наших делах.
— Спасибо тебе. Я твой должник.
— Брось, Алекс! Не мог же я оставить Брэдли без помощника! — Он покосился на красную морду своего жирного коллеги и даже скривился. — Идем, парень! Здесь воняет свиньями…
Мы вышли из зала суда и завернули в контору шерифа, чтобы забрать мои вещи. Роджер оставил меня в приемной, а сам ушел и вернулся через полчаса, очень недовольным.
— Эта паскуда где-то шляется, а твой револьвер остался у него в сейфе. Патронташ и разные мелочи удалось найти, так что не все так плохо. Даже деньги никто не свистнул.
— Черт…
— Ладно, Алекс, не переживай! Оружие никуда не пропадет. В крайнем случае, перешлю его в Ривертаун следующим пароходом, а пока что-нибудь придумаем. Саквояж и остальные пожитки лежат в моем кабинете. Я забрал их из гостиницы, чтобы не пропали. Тамошний портье, черт бы его побрал, выглядит настоящим пройдохой.
— Спасибо тебе. Надо еще решить проблему с пароходом…
— Не переживай! Я уже заказал тебе каюту, — успокоил меня Темпест, — а до отхода целых пять часов. Успеешь рассказать все, что знаешь.
— Разве сказанного в письме недостаточно?
— Достаточно, — кивнул он, — но мне нужны и твои собственные мысли на этот счет. Марк пишет, что ты умный парень.
— Я мало что знаю.
— Вот что знаешь, и расскажешь. — Он, даже не сбавляя шаг, забрал у мальчишки-газетчика свежий выпуск «Брикстоун кроникл» и бросил монетку. Веснушчатый паренек поймал ее на лету и широко улыбнулся, демонстрируя отсутствие одного молочного зуба.
Мы зашли в небольшой, но очень уютный ресторанчик на Второй улице. Мягкие диваны, обтянутые красным шелком, зеркала в тяжелых бронзовых рамах и чопорный метрдотель, который приветливо поздоровался с Роджером и очень неприветливо посмотрел на меня. Его можно понять: мой наряд не подходил к интерьеру заведения. Видимо, чтобы не оскорблять клиентов моим видом, нам предложили столик в самом углу. Если честно, я был только рад. Не хотелось, чтобы на меня осуждающе пялились и портили мне аппетит.
Мы неторопливо перекусили, а Роджер успел не только выпотрошить меня вопросами, но и рассказать о делах в Брикстоуне. Судя по его словам, в конторе шерифа образовались два лагеря, которые не перестают соперничать друг с другом и даже устраивают мелкие пакости. В общем, обычные дрязги, которые присущи всем конторам, где трудится больше десяти человек.
