Зато Чтецы умели слушать и обладали необыкновенными способностями запоминать сказанное и услышанное. Возможно, именно по этой причине их звали Чтецами, хотя они не могли ни говорить, ни читать. Обучение длилось годами в засекреченных школах, под охраной лучших людей Эниоха. Живыми из такой школы выходило не больше половины. Новоиспеченные Чтецы становились гонцами. Если кто-то попадал в руки врага, добиться о них чего-либо было почти невозможно. Чтец не мог говорить. Не был способен написать услышанное. Он мог с помощью специального диалога с получателем письма лишь указать получателю знаками на правильность и последовательность использования секретных кодировок шифровальщиков Тени. Вот почему Чтецы являлись предметом особой гордости Гастона и причиной зависти противостоящих Тени спецслужб…
Гастон снова тер веки. Резь не проходила. Чтец терпеливо ждал. Наконец, Глава Тени осторожно взял второй свиток, и снова двумя пальцами, словно боялся обжечься. Игл приготовился.
Когда через некоторое время Чтец покидал кабинет всесильного Главного Смотрящего, Гастон все так же устало тер слезящиеся, покрасневшие глаза. Игл осторожно прикрыл за собой дверь, улыбнулся исполину — теневику, что дежурил в коридоре и медленно стал спускаться по лестнице вниз, к теплу и отдыху. Перед глазами Игла стояла картина шевелящихся в разговоре губ Гастона. Разговоре… Чтец спускался по лестнице. Для второго письма услуги кодировки не нужны.
"Главному Смотрящему, Хранителю Спокойствия, Сна и Благополучия в Солнечном Королевстве Мзум, Его Высокопревосходительству Господину Гастону Черному.
Секретно. Кодировка подтверждена Чтецом по имени Игл.
Смотрящий Тени Эниох, докладываю:
Обстановка в Душевном тевадстве:
Данные, полученные от некой Сарис (из ткаесхелхов, проверена, на контроле агента Мгера) перепроверены и подтверждены Секретником Два. В ближайшие седмицы мятежники планируют решительное наступление по всей линии реки Хумста. Противник намеревается начать атаку на Цум в ночное время, перед рассветом, на следующих условиях…
Гастон прикрыл веки. Резь стала невыносимой. Посидев немного с закрытыми глазами, он возобновил чтение.
… данные разведки и личное донесение Секретника Два указывают на то, что силы мятежников пришли в движение и начали перегруппировку. Подвозятся припасы и вооружение. Тяжелые баллисты и катапульты проходят интенсивные испытания под Ашарами: элигерские наемники почти закончили обучение местных расчетов. Таким образом, мятежники полностью укомплектовали артиллерию обученными солдатами. Через северную границу беспрепятственно идет нескончаемый поток наемного сброда из ыгов и барадов. Душевный Отряд сосредоточен на позициях вокруг Шрама, там же находится рыцарская конница рощевиков под командованием лично Влада Картавого. Галеры противника активно патрулируют воды к северу от Цума. Ежедневно происходят стычки на море, почти всегда заканчивающиеся победой наших сил: мятежники предпочитают уклониться от боя и отступать. Согласно приказу Ее Величества, мзумские суда не преследуют мятежные корабли до элигерских вод, во избежание провокаций. Кроме многочисленного элигерского флота, замеченного у северной границы, необычайной активностью в последнее время отличаются военные корабли Великого Пространства Кив. Третьего дня крупное соединение кивцев было замечено в нейтральных водах, почти на рейде элигерского города Дар. Причины, повлекшие такую активность нейтрального государства пока неясны.
