— Только не оглядывайся!..
Зезва подбежал к краю крыши. Курвова могила, слишком далеко!
— Прыгай, человек!
Снеж подтолкнул его в спину, и со сдавленным криком Зезва полетел вперед, сквозь ночь и мороз. Крыша соседнего дома уже близко. Удар! Оглушенный, Ныряльщик едва не летит вниз, но три железные руки хватают его за шиворот, тащат наверх, рывком ставят на ноги.
— Не останавливайся!
Словно во сне, Зезва видит, как Снежный Вихрь коротким ударом валит его с ног. Вовремя: нечто сверкающее и в то же время темное, просвистело рядом с головой и обрушилось о каменную трубу. Глиняные кирпичи полетели в разные стороны, крошка брызнула в лицо. Зезва вскрикнул, закрывая руками лицо. И голос Снежа в ушах:
— Вставай!
Вот он, рядом, соседний дом. Зезва уже изготовился прыгать, когда услышал звон ножей за спиной: это Снеж, прикрывая лицо полой плаща, готовился метнуть очередную порцию смертоносных лезвий.
— Дуб тебя дери, страховидл!
С диким воплем Ныряльщик прыгнул назад. Прикрывая лицо рукой, выхватил кинжал и метнул с колена, ругаясь во все горло. Боковым зрением увидел, как чудовище вырывает его кинжал из собственной плоти и снова бросается вперед. Ножи рвахела летят навстречу, и ошеломленный Зезва видит, как два лезвия впились в огромные горящие глаза. Страшный вой, стужа и морозное дыхание.
— Не смотри-и-и-и!..
Темное тело Снежа Стремительно пронеслось перед потемневшим взором Зезвы. Свист ножей, яростный вой чудовища. Чернота опустилась на глаза, и Ныряльщик повалился на крышу. Кровь стучала в висках, левая рука отнялась, Зезва с ужасом осознал, что не может ей пошевелить. Со стоном он перевернулся на спину, и принялся подниматься, опираясь здоровой рукой.
— Смотри в сторону, смотри в сторону… — бормотал Зезва, прислоняясь к полуобрушившейся трубе. — Курша взглядом убьет…
Утробное рычание и смрад совсем близко. Куда подевался Снеж? Зезва снова попытался пошевелить левой рукой. Тщетно. И это только от бокового зрения… Что было бы, взгляни Зезва на Ледяного Пса напрямую? Ледяной Пёс Курша…
— Как такое может быть? — прошептал Зезва, прислушиваясь к тяжелой поступи чудовища. — Кто мог призвать его…
Всё ближе тяжелые шаги. Хриплое дыхание Пса совсем рядом. Зезва оглянулся. Бежать к крыше соседнего дома? Бесполезно — слишком рядом Курша. Может, попытаться переждать за этой трубой, авось чудовище уйдет и… Сказки, оборвал сам себя Зезва. Невозможно уйти от Курши. А может…
Дикий вой, и вспышка света заставили Ныряльщика отступить на несколько шагов назад. Еще через мгновение Зезва выглянул из-за трубы. Голубоватое свечение и смрад, исходившее от то появляющейся, то становящейся призрачной туши Курши, осветило покрытую ледяной коркой черепицу. Сейчас! Зезва бросился вперед. И пока неповоротливый Курша возился с чем-то невидимым Зезве, Ныряльщик промчался мимо чудища и нырнул в чернеющий лаз, ведущий вниз. Перед тем, как прыгнуть вниз, Зезва успел увидеть, как дрогнуло и стало прозрачным туловище Ледяного Пса, и как оно снова материализовалось, извергая снопы голубоватого, смертельного света. А еще Ныряльщик увидел мелькнувшую тень с множеством рук, сжимающих ножи. Рвахел в лучах синего света, несущего смерть.
